Apocalypse Bringer Mynoghra Volume 3 - Bab 11: Witches of Regret -
DI tanah kosong di ujung selatan Tanah Terkutuk, seorang gadis sendirian muncul di depan pos pertahanan utama yang dikendalikan oleh Lady Wind dari Empat Jenderal Raja Iblis.
Setengah dari tubuh kecil gadis itu ditutupi bekas luka seperti luka bakar, bekas luka yang mengkerut, dan dia mengenakan pakaian yang tampaknya sengaja dirancang untuk memamerkan luka-luka yang mengejutkan itu. Jika itu tidak cukup mencolok, sebuah lingkaran sihir tampak di salah satu matanya, terlihat bahkan dengan kepala menunduk. Lebih dari apa pun, kehadiran kegelapan yang pekat dan tak tersembunyi yang memancar darinya berteriak bahwa dia bukan gadis biasa.
Meskipun daerah itu diterangi oleh cahaya bulan, jam sudah lewat tengah malam. Jendral Lady Wind melongo sejenak ketika gadis ini, yang jelas-jelas tidak seharusnya ada di sana, sepertinya muncul di wilayahnya seperti hantu, tapi dia segera mengganti persneling untuk mempertahankan posisinya.
Dihiasi dengan pakaian penari hijau muda, Jenderal Tempest Lady Wind yang berkulit pucat adalah satu-satunya jenderal wanita di Pasukan Raja Iblis. Dia secara alami memiliki tingkat kecerdasan yang membedakannya dari iblis-iblis lainnya, jadi dia segera memberi perintah kepada monster yang lebih cerdas di bawah komandonya dan membuat gadis itu terkepung dalam waktu singkat.
Nama gadis itu adalah Caria Elfuur.
"Ya ampun, sungguh gadis kecil yang nakal! Apa kau tahu di sini adalah wilayah kekuasaan Raja Iblis, dilindungi oleh Jenderal Tempest Lady Wind? Hmm?"
Gadis itu tidak menanggapi. Dia sepertinya menggumamkan sesuatu di bawah napasnya, tapi Lady Wind terlalu jauh untuk melihatnya. Merasa skeptis, Lady Wind berjalan mendekati Caria sampai dia berdiri di hadapannya.
Monster Lady Wind dengan penglihatan malam yang sangat baik sudah berada dalam posisi bertempur, dan bahkan tikus terkecil pun tidak dapat menemukan celah untuk melarikan diri dari lingkaran yang mereka bentuk di sekitar gadis itu. Mereka hanya memanggil monster terbaik dari yang terbaik untuk memajukan tujuan penaklukan dunia mereka. Kompleks superioritasnya memberinya kepercayaan diri bahwa setiap organisme di luar kaumnya lebih rendah dari seekor tikus, itu tidak meninggalkan ruang baginya untuk merasa waspada atau khawatir dengan potensi ancaman.
"Haahh," dia mendesah. "Dari kayu apa kau datang merangkak keluar, hmm? Apa kau berasal dari desa itu? Wah, wah, sungguh tikus kecil yang berani, datang ke sini sendirian."
"Mengapa Cary dan Kakak harus melalui hal-hal ini? Mengapa hal-hal buruk selalu terjadi? Mengapa dunia ini begitu menyakitkan? Mengapa?"
Alih-alih menjawab, Caria hanya menggumamkan kata-kata yang penuh dengan penyesalan dan kebencian yang pahit.
Lady Wind tidak tahu apa yang telah terjadi dalam kehidupan anak itu, tapi dia bisa dengan mudah menebak bahwa Caria meratapi tindakan mereka yang telah membuatnya menjadi korban dari satu atau lain hal.
"Apa yang kau gumamkan, hmm? Apakah kamu dibawa ke sini bertentangan dengan keinginanmu? Astaga, astaga! Kamu malang, makhluk yang malang! Aku merasa sangat kasihan padamu, aku akan menyiksamu dengan siksaan khusus sebelum aku mengakhiri hidupmu yang menyedihkan!"
Apakah kata-kata Lady Wind memicu reaksi dalam dirinya? Atau hanya karena suaranya terlalu keras? Caria perlahan-lahan mengangkat kepalanya dan mengamati wajah Lady Wind dengan seksama seolah-olah dia baru saja menyadari bahwa dia berdiri di tengah-tengah Pasukan Raja Iblis.
"Kau... memiliki wajah yang sangat bersemangat," Caria akhirnya berkata. "Wajah seseorang yang terlalu percaya diri. Wajah seseorang yang tidak meragukan diri mereka sendiri sedetik pun. Wajah seseorang yang membanggakan diri mereka sendiri karena lebih unggul dari orang lain."
Lady Wind akhirnya menyadari sedikit terlambat bahwa dia tidak bisa bercakap-cakap dengan gadis itu... dan tidak ada yang lain selain kegilaan yang bersinar dari mata di mana huruf-huruf terdistorsi dari lingkaran sihir bersinar. Pada saat itu, dia juga menyadari bahwa dia berdiri di seberang musuh yang membutuhkan kewaspadaan tingkat tinggi.
"...Tetap waspada," Lady Wind memerintahkan pasukannya. "Ada sesuatu yang gila tentang tikus kecil ini."
Lady Wind menjentikkan cambuknya dan bersiap untuk bertempur; monster-monsternya meraung di sekelilingnya.
Dia memang meremehkan lawannya, mengira dia hanya seorang gadis kecil, tapi bahkan jika gadis itu lebih dari apa yang dia tampilkan, masih hanya ada satu darinya. Apa yang mungkin bisa dia lakukan, dikelilingi oleh pasukan monster?
Merinding karena alasan yang tidak bisa dijelaskan, Lady Wind cemberut.
"Ini berdenyut..." gadis itu terus berbicara pada dirinya sendiri. "Bekas lukaku... diriku di masa lalu yang dengan polosnya percaya semuanya akan berhasil... menjerit."
Satu hal yang telah berubah adalah sekarang gadis itu perlahan-lahan bergerak ke arah Lady Wind.
"Kau tikus kecil yang berisik, bukan?!" Lady Wind berteriak meskipun dirinya sendiri, terganggu oleh kurangnya rasa takut dan kekhawatiran gadis itu. "Bagaimana kalau aku menjahit perangkapmu itu untuk selamanya, hmm? Tangkap dia!"
Monster-monster itu menyerang Caria atas perintah Lady Wind. Dia tidak melakukan perbuatan itu sendiri karena kewaspadaan yang tidak pernah dia tahu dia miliki sedang dalam keadaan siaga tinggi. Lawannya terlalu banyak teka-teki. Ini juga merupakan teknik bertahan hidupnya sebagai yang terlemah secara fisik dari Empat Jenderal.
Sebanyak mungkin monster yang diizinkan sistem bergabung dalam kesibukan, mengubur tubuh kecil itu di bawah mereka. Suara pukulan dan kunyahan yang tumpul bergema dari pertarungan...meyakinkan Lady Wind bahwa dia telah menang.
"Ahhh, Mama. Aku sangat menyesal, Mama. Ini semua karena Cary tidak berdaya...karena Cary menjadi penuh harapan lagi..."
Tapi... Lady Wind masih bisa mendengar ocehan gila gadis itu.
"A-Apa-apaan sih...?"
Suara kaget menyelinap dari Lady Wind ketika dia melihat gadis itu.
Tubuh gadis itu tak dapat disangkal... terluka akibat serangan monster. Darah merah terang tumpah dari luka-luka yang disebabkan oleh cakar, taring, tombak, dan pentungan yang digunakan untuk mencoba membunuhnya. Tapi monster-monster yang menyerangnya itulah yang mulai membusuk di tempat. Semuanya dari Orc sampai Goblin sampai Raksasa Bukit dan bahkan iblis yang berdiri di puncak hirarki monster mengalami nasib yang sama ...
Benjolan hitam yang mengeluarkan darah dan nanah menyelimuti mereka dari kepala sampai kaki seolah-olah wabah menular tanpa pandang bulu telah menginfeksi mereka. Pada saat bau busuk dari tubuh mereka yang membusuk dan jeritan kesakitan mereka mencapai Lady Wind, bawahannya yang menyedihkan telah runtuh menjadi tumpukan koin emas.
"Aku tahu... aku tahu bahwa aku hanya akan terluka jika aku mengandalkan dunia... pada orang lain. Aku tahu aku tidak boleh terlalu berharap. Dunia membenci Cary. Dunia benar-benar membenci Cary..."
Gadis itu terus berbicara seolah-olah dia sedang mengakui dosa-dosanya. Tidak ada yang tercermin dalam matanya yang berkaca-kaca, dan dia sepertinya mengarahkan pembicaraannya pada dirinya sendiri dan seseorang yang tidak hadir.
Sebelum dia menyadarinya...luka gadis itu telah tertutup rapat.
Apa yang terjadi?! Pikir Lady Wind. Semua monsterku terbunuh?! Ledakan itu semua! Bagaimana dia melakukannya? Sihir racun? Tidak...aku belum pernah mendengar sihir sekuat dan seefektif itu sebelumnya! Dan...bagaimana dia menyembuhkan dirinya sendiri?!
Lady Wind secara naluriah memberi jarak di antara mereka dan mencoba mengumpulkan lebih banyak informasi. Dia tidak mengerti apa yang dia lihat, kecuali fakta bahwa itu adalah serangan balik yang fatal.
Kurang dari sedetik... Hanya butuh waktu kurang dari sedetik untuk kebanggaan dan kegembiraan Lady Wind-pasukannya-untuk ditebang seperti debu di hadapan angin. Kekuatan gadis itu tak terduga.
"Kau... Kenapa kau menatap Cary?"
Lady Wind menyadari tatapan gadis itu telah mendarat padanya. Mata Caria yang menyala-nyala bahkan membuat jenderal iblis itu menggigil dan membuatnya merasa menakutkan seperti sedang melihat jelmaan neraka yang mengenakan kulit manusia.
Lady Wind tidak menjawabnya dan malah mengacungkan senjatanya. Saat dia hendak mencambuk gadis gila itu—
"Membengkak seperti mereka semua..."
"Ah! Hah?"
Penglihatannya membengkok.
"GYAAAAAAGH! WAJAAAAAAAHHHHH!!! WAJAH CANTIKKU!!!!" Lady Wind menjerit. Dia tahu tanpa melihat. Dia tahu wajahnya membengkak seperti balon yang rusak. Dia tahu bahwa wajah yang diam-diam dia banggakan sedang dinodai agar terlihat sama seperti wajah gadis itu.
Sebuah serangan tak terlihat tanpa adanya penumpukan atau tanda-tanda akan diaktifkan menyerangnya secara tiba-tiba.
"Kau anak sialan! Hancurkan dia: Cursed Black Winds!!!"
Lady Wind tidak begitu bodoh untuk membiarkan dirinya jatuh seperti ini. Dengan satu tangan menutupi wajahnya yang membengkak, dia melepaskan Serangan Ultimatenya. Ini adalah kartu as di lengan bajunya dan skill mematikan yang hanya bisa dia gunakan.
Cursed Black Winds adalah mantra serangan over Time yang kuat dan tanpa ampun yang dia ciptakan dengan menjalin sihir gelap dan kutukan untuk setengah dari semua statistik lawannya selama pertempuran. Karena itu mempengaruhi semua statistik, ia memiliki kecenderungan yang tidak adil untuk mengurangi kekuatan lawannya secara eksponensial, dan karena sistem game memprogramnya demikian, itu adalah skill yang tak ada duanya yang tidak dapat dilepaskan atau dihindari setelah digunakan.
Tetapi Serangan Ultimate ini memiliki satu kelemahan. Adanya kelemahan ini adalah alasan mengapa dia selalu menerima posisinya sebagai yang terlemah dari Empat Jenderal Raja Iblis.
Kelemahan itu tidak lain adalah—
〈 ! 〉Cahaya Perlindungan Ilahi menyelimuti Pahlawan.
Caria meniadakan kutukan itu!
"...Hah? Apa ini semacam lelucon buruk atau apa?"
—bahwa itu tidak bekerja pada Pahlawan yang terbangun.
Kebenaran yang menjadi jelas pada saat yang sama dengan teriakan histeris Lady Wind adalah kelemahan terbesar dan satu-satunya kelemahan mantranya.
Pahlawan di Brave Questers menerima berkat unik setelah peristiwa tertentu dalam game. Berkat ilahi itu meniadakan kutukan apa pun yang dilemparkan kepadanya dan meniadakan semua efek status negatif yang akan mencegahnya menggunakan kekuatan penuhnya. Satu hal bagi anggota party untuk menjadi korban mantra seperti itu, namun Pahlawan seharusnya tidak pernah memiliki semua statistiknya berkurang separuh selama durasi pertarungan bos.
Pahlawan adalah makhluk absolut di dunia mereka, bagaimanapun juga.
Aku kacau! Aku kacau! Aku benar-benar kacau!
Ketika Lady Wind melihat sekeliling mereka, dia melihat pasukan monster yang sehat jatuh telah ke wabah. Semakin tinggi level monster, semakin lambat infeksi menyebar, tapi nasib mereka sama. Dan begitu juga fakta yang tak terelakkan bahwa dia akan segera mengikuti mereka jika dia tidak bisa menemukan solusi cepat.
Pada saat-saat akhir inilah Lady Wind akhirnya menyadari perasaan menakutkan yang dia miliki adalah bel peringatan yang dibunyikan oleh nalurinya. Dia tidak memiliki ingatan apapun dari beberapa game. Jadi, ini adalah pertama kalinya dia mengalami Serangan Ultimate-nya dibatalkan. Satu-satunya pengetahuannya tentang Pahlawan itu adalah kabar angin yang samar-samar, tapi meskipun begitu, seharusnya tidak ada yang menghubungkannya dengan gadis di hadapannya.
Selain itu, sebagai seseorang yang selalu memerintah sebagai kekuatan alam yang absolut, dia tidak pernah mengalami berada di pihak yang diburu...sampai sekarang.
Apa yang sedang terjadi?! Dari neraka apa kekejian ini merangkak keluar?! Tidak ada yang memberitahuku apapun! Tidak ada yang memberitahuku bahwa MONSTER seperti ini ada!
Itulah mengapa seluruh situasi ini mengguncang dirinya sampai ke inti. Dengan segala hak, Lady Wind, anggota kebanggaan dari Empat Jenderal Raja Iblis, seharusnya menjadi simbol ketakutan.
"AaaaaaaaaaAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHH!!!"
〈 ! 〉Lady Wind telah melarikan diri.
Bersama dengan teriakan histeris, dia menggunakan sihir angin dan terbang menjauh seperti angin kencang. Langkah yang dia buat adalah yang paling bodoh dan tidak dapat diselamatkan.
Apa dia tidak tahu cara kerjanya? Apa dia tidak tahu bahwa semua Boss Monster, termasuk Empat Jenderal Raja Iblis, terkunci untuk tidak bisa melarikan diri begitu mereka memulai pertempuran? Mungkin dia tidak tahu mekanisme seperti itu ada karena dia tidak pernah melarikan diri sebelumnya. Atau mungkin dia sangat ketakutan sehingga memilih untuk melarikan diri meskipun tahu bahwa itu tidak ada harapan?
Apa pun itu, sistem permainan ini tanpa ampun. Sistem ini menjalankan dunia sesuai dengan aturan yang telah ditentukan.
〈 ! 〉Monster Bos tidak bisa melarikan diri.
Tidak ada yang bisa melarikan diri dari Pahlawan.
Tidak ada yang bisa melarikan diri dari Witch.
Lady Wind gagal melarikan diri!
Tubuh Lady Wind terpaku di tempatnya seolah-olah tali tak terlihat telah melilitnya dan menariknya jatuh kembali ke tanah. Tertegun oleh dampak dari menghantam tanah, dia mengangkat wajahnya dengan erangan, dan matanya bertemu dengan gadis itu yang menatapnya dengan satu mata yang menyala-nyala.
Jenderal Tempest Lady Wind... melihat kenangan tentang hal-hal yang tidak pernah dia alami sendiri saat dia dipenuhi dengan keputusasaan di hadapan makhluk yang tidak bisa dikategorikan di bawah Cahaya atau Gelap ini.
"Agh! T-Tunggu... GAK! Koff, urk..."
Tubuhnya mengeluarkan cairan dari benjolan yang meradang saat membusuk.
Gadis itu diam-diam menatap Lady Wind-begitu tenang, dengan mata yang mengingatkannya pada lubang neraka.
"T-Tolong aku..."
Tak lama kemudian, Lady Wind memohon dengan tenang untuk hidupnya sebelum direduksi menjadi koin emas.
──Bulan menerangi pemandangan dengan cahaya peraknya yang indah.
◇◇◇
TIDAK jauh dari pemandangan neraka di mana kekuatan kegelapan direduksi menjadi ketiadaan yang busuk dan benjolan bernanah, jenis neraka yang berbeda sedang berlangsung. Sebuah lingkaran sihir yang sangat besar sedang dalam proses didirikan di pos lain milik Pasukan Raja Iblis. Lingkaran itu berdenyut dengan cahaya hitam kemerahan dan tampaknya ditenagai oleh benda-benda besar berbentuk kristal yang diatur pada interval tertentu di sekitarnya.
Lingkaran sihir itu tampaknya seukuran alun-alun kota. Peralatan dan tipe mantranya jelas bukan dari dunia ini, tetapi juga tidak tampak seperti itu dimaksudkan untuk membawa bau kematian yang kental melayang di udara di sekitarnya.
Hanya monster elit yang ditugaskan untuk itu. Daerah itu dipenuhi dengan iblis dan monster yang bahkan lebih kuat daripada pos terakhir, sekilas menunjukkan bahwa ini adalah fasilitas penting bagi Pasukan Raja Iblis.
Adegan di sana bahkan lebih aneh daripada pos terdepan yang dimusnahkan oleh wabah.
"......"
"......"
"......"
"......"
"......"
"......"
Keheningan menguasai.
Setiap monster dan iblis berdiri dalam keheningan total, menatap ke angkasa tanpa kehidupan yang bisa ditemukan di mata mereka yang berkaca-kaca.
"Ahahahahahahaha! AHA! AHA! AaaHAHAHAHAHA!!!"
Seorang gadis sendirian bermain-main di antara monster-monster itu, berputar-putar dan berputar-putar seperti sedang bermain hujan.
Gadis Dark Elf dengan lingkaran sihir memukau yang bersinar terang di salah satu matanya ini adalah Maria Elfuur. Kegilaan berkilau di matanya saat dia terkekeh dan menari-nari, membuatnya sulit untuk percaya bahwa dia dulunya adalah seorang anak yang dikenal karena ekspresinya yang tidak dapat dibaca.
Di tempat ini di mana keheningan dan kesunyian menguasai, gadis itu menonjol seperti obor yang menyala di kegelapan malam, tetapi monster-monster itu tidak bergerak meskipun melihatnya. Dia berputar dan berputar-putar mengikuti irama tawanya, menikmati setiap momen tarian kecilnya.
Satu orang terus mengincarnya. Old Mechanic, jenderal yang menangani pembangunan fasilitas untuk Pasukan Raja Iblis dan bertempur dengan berbagai senjata mekanis mematikan yang dimilikinya, memelototi gadis itu dengan kebencian yang membara di matanya.
〈 ! 〉 Old Mechanic telah lupa
bagaimana cara menyerang!
Dia bahkan tidak tahu apa yang memyerangnya.
Pembangunan lingkaran sihir telah berjalan dengan baik. Fasilitas itu telah mencapai 90 persen penyelesaian, dan sudah berada pada titik di mana fasilitas itu bisa digunakan begitu mereka memulainya. Puas dengan kemajuan mereka, Old Mechanic hendak memberikan perintah untuk mengaktifkannya kepada bawahannya, Stone Knight, ketika... semua monster yang telah dengan rajin melakukan pekerjaan mereka tiba-tiba berhenti bergerak dan mulai menatap ke luar angkasa seolah-olah mereka lupa dengan apa yang harusnya mereka lakukan.
"Dunia membenci kita! Dunia membenci kita sampai mati!"
Gadis itu muncul setelah itu.
Old Mechanic bisa mengetahui bahwa dia bukan sekutu. Dia juga memahami bahwa gadis itu adalah musuh yang harus dilenyapkan. Tidak ada aturan perang yang berlaku untuk Pasukan Raja Iblis—mereka bisa membunuh musuh mereka sesuka mereka tanpa celaan.
Masalahnya adalah...mereka tidak bisa mengingat BAGAIMANA cara membunuh.
Kemungkinan ini menjadi semacam serangan...langsung, pikirnya. Pertahanan diperlukan. Tapi jenis serangannya...tidak diketahui!
Tentu saja, sebagai salah satu dari Empat Jenderal Raja Iblis, Old Mechanic memiliki resistensi terhadap berbagai efek status mental. Dia memiliki resistensi penuh terhadap mantra sederhana, seperti Sleep dan Confusion, dan bahkan mantra yang lebih tinggi seperti Dazzle dan Enrage. Namun, apa pun yang menyerangnya sekarang tidak termasuk dalam mantra-mantra tersebut.
Dia tidak tahu mantra atau serangan apa yang digunakan musuhnya, tapi dia tidak bisa hanya terus berdiri dalam keadaan kehilangan kesadaran. Karena jika dia melakukannya...
"Dunia membenci kami, jadi kami butuh cinta!"
Gadis itu membuka mulutnya lebar-lebar, menutupnya, dan mulai mengunyah. Sepersekian detik kemudian, bagian atas monster yang terdekat dengannya digigit oleh kekosongan. Monster-monster itu menghilang satu per satu ke dalam perut gadis itu seolah-olah mereka adalah makanan yang ditawarkan di atas piring untuk dimakannya.
"Kita masih hidup. Makan, makan, makan—kita bertahan hidup dengan memakan orang yang kita cintai!"
Monster-monster itu dengan cepat menghilang ke dalam perutnya.
Old Mechanic mencoba untuk memikirkan cara untuk menghentikannya, tetapi ia menemukan jalan buntu, seolah-olah pengetahuan yang ia butuhkan telah dicabut dari pikirannya. Dia tidak bisa melarikan diri. Dan tidak ada cukup waktu baginya untuk mendapatkan...bantuan. Dia tidak bisa mengandalkan monster dan iblis yang melayaninya. Dia harus melakukan sesuatu tentang ini sendiri.
Tapi...dia sudah kehilangan kemampuan untuk melakukannya.
"Bisa kamu mendengarnya?! Semua orang berbisik padaku. Setiap gigitan daging! Setiap tetes darah! Mereka berbisik padaku untuk hidup! Semua orang ada di dalam diriku! Mama dan Ibu ada di dalam diriku! Aku tidak kesepian lagi! Aku tidak takut lagi!"
HAAP. Dengan gigitan besar lainnya, iblis lain menghilang ke dalam kehampaan.
"Terima kasih banyak, teman-teman! Terima kasih banyak, Mama! Aku senang! Aku sangat senang!"
HAAP. Seperti anak kecil yang hanya menggigit kepala manusia roti jahe, monster-monster itu hanya kehilangan kepala mereka ke dalam kehampaan.
"Semuanya begitu berkilau! Cinta ada karena dunia ini sangat kejam!"
Semua emosi lahir pada saat seseorang mengakui keberadaannya. Emosi tidak memiliki bentuk, mereka hanyalah sebuah konsep yang digunakan makhluk cerdas untuk mendefinisikan reaksi mereka terhadap rangsangan internal atau eksternal.
Jadi, apa makna di balik kontradiksi yang menyebabkan gadis ini melemparkan kelalaiannya pada semua orang sementara dia berbicaraa tentang keberadaan cinta? Old Mechanic tidak lagi memiliki kemampuan untuk memikirkan hal-hal seperti itu karena fungsi kognitifnya dalam keadaan menurun yang begitu cepat. Semua kemampuan berpikirnya keluar dari dirinya seperti udara yang dikeluarkan dari balon.
Tetapi bagaimana jika dia tidak perlu berpikir untuk membasmi musuh-musuhnya? Bagaimana jika ia kebetulan memiliki kemampuan untuk melakukan hal itu?
Situasi darurat: dikonfirmasi. Melibatkan tindakan prioritas. Mengalihkan Mechanical Armor ke Serangan Otomatis.
Perubahan muncul di Old Mechanic dengan sebuah klik kecil.
Jenderal Earth Old Mechanic tampak seperti seseorang telah menggabungkan tubuh pria tua kecil dengan bagian mesin bertenaga uap. Armor baja yang berfungsi sebagai exoskeleton-nya memiliki komponen bawaan yang menggunakan Kekuatan Sihir dan bisa diatur untuk menyerang musuh secara otomatis. Serangan Ultimate Old Mechanic terdiri dari dia menyerahkan pertempuran kepada Mechanical Armor-nya sementara dia melakukan buffing dan menyembuhkan dirinya sendiri.
Bahkan jika dia tidak mampu bergerak, Mechanical Armor-nya seharusnya mampu membasmi gadis itu dengan kekuatannya yang luar biasa. Beralih pengaturan tidak dihitung sebagai serangan. Tanpa mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya, lengan raksasa Mechanical Armor menyerang gadis itu dengan suara motor yang menggelegar.
"Itu tidak boleh."
〈 ! 〉 Mechanical Armor telah lupa bagaimana cara mengoperasikannya.
Tapi harapan Old Mechanic hancur seperti armornya, yang hancur berantakan dan lenyap seolah-olah lupa bagaimana caranya untuk ada. Baru sekarang Old Mechanic menyadari bahwa serangan tak terlihat anak itu bekerja terhadap benda-benda anorganik sama baiknya seperti yang mereka lakukan pada benda organik.
Tingkat ancaman: Maks. Kehilangan nyawa diperbolehkan untuk menghentikan ancaman di sini. Maafkan hamba, Raja Iblis. LEDAKAN: LINGKARAN SIHIR!
"Tidak bahkan lebih tidak boleh."
〈 ! 〉 Lingkaran sihir telah lupa
bagaimana cara beroperasi.
Lingkaran sihir lupa bagaimana cara mengoperasikannya ketika ia tengah membiarkan Kekuatan Sihirnya mengamuk dan menyebabkan ledakan besar. Pengoperasiannya berakhir tanpa penjelasan atau penumpukan apapun.
Setiap strategi yang dibuat oleh Old Mechanic menggunakan proses berpikirnya yang terbatas dibatalkan dengan satu kata dari gadis itu. Itu adalah akhir yang sangat menyedihkan dan cepat.
Tujuan lingkaran sihir itu adalah sebuah misteri. Gadis itu tidak tahu ketika dia muncul, dan Old Mechanic sudah melupakannya. Tapi memikirkannya tidak akan mengubah apapun. Lagipula, lingkaran sihir itu sudah melupakan apa yang seharusnya dilakukan dan berhenti berfungsi.
Old Mechanic melakukan kontak mata dengan gadis itu.
"Apa kamu...percaya pada cinta?" tanyanya. "Cinta itu ada, lo?"
〈 ! 〉Old Mechanic telah lupa
Attack.
〈 ! 〉Old Mechanic telah lupa
Agility.
〈 ! 〉 Old Mechanic telah lupa
Courage.
Entah dari mana, rasa kekosongan yang luar biasa memenuhi Old Mechanic. Dia kehilangan pikirannya dengan cara yang terasa seperti sedang dilahap perlahan-lahan. Dia sudah lama lupa bagaimana cara bertarung dan bahkan bagaimana cara melarikan diri. Sekarang dia hanya bisa menampilkan emosi yang tersisa.
"E-Eeek...!"
Inilah seorang pria yang dikatakan sebagai robot dan tidak berperasaan seperti banyak senjata mekanis yang ia ciptakan... dan emosi pertama yang pernah ia tunjukkan adalah rasa takut. Sebuah suara menyedihkan keluar dari bibirnya. Lututnya beradu satu sama lain saat mereka bergetar. Tak seorang pun akan memandangnya sekarang dan berpikir bahwa ia pernah menjadi Jenderal Earth yang jahat yang menakutkan di dunia dan mengakhiri banyak orang serta kerajaan mereka.
Mata gadis itu berbinar-binar saat dia memakan reaksinya.
"Apa itu menakutkan? Apa kamu takut? Hei, apa kamu tidak takut?! Ahaha! Lihat, kamu takut! SAAAAANGAT TAKUT!!!"
Gadis itu bermain-main ke arahnya, meraih kepalanya dengan kedua tangannya, dan menatap matanya. Seolah-olah dia meminum setiap ons dari rasa takut yang dia rasakan, membuatnya lebih menakutkan dari apa pun. Old Mechanic akhirnya terpaksa meninggalkan semua harga dirinya untuk berteriak seperti bayi.
"U-UWAAAAAAAAAAAAAH!!! Raja Iblis! Tolong selamatkan aku, Raja Iblis!"
Koreksi, dia sudah kehilangan harga dirinya ke dalam kehampaan.
"Jangan khawatir. Kamu bisa melupakannya jika takut."
〈 ! 〉Old Mechanic telah melupakan rasa takut.
〈 ! 〉Old Mechanic telah melupakan Raja Iblis.
〈 ! 〉Old Mechanic telah melupakan siapa dirinya.
Old Mechanic kejang-kejang sekali sebelum berdiri di sana dalam keadaan pingsan. Matanya berkaca-kaca, mencerminkan apa yang tersisa dari bawahannya. Dia tampak seperti seorang pria yang benar-benar lupa siapa dan apa dirinya.
Gadis itu—Maria—menatapnya dengan bentuk kasih sayang yang gila.
"Lupakan. Lupakan semuanya. Yang baik, yang buruk, dunia, semuanya... Aku akan menghapus semuanya untukmu."
"Ah, um... Apa? Hah?"
"Semua yang akan tersisa adalah cinta."
Old Mechanic telah dilucuti dari segalanya. Jika pikiran membuat manusia, maka dia bahkan sudah kehilangan pikirannya. Yang tersisa hanyalah cangkang kosong dari seorang pria. Namun, hatinya dipenuhi dengan kehangatan misterius. Mungkin itu adalah perasaan yang diberikan oleh apa yang disebut cinta yang ditinggalkannya.
Sayangnya, tanpa pernah mengetahui apa itu benar, Old Mechanic Jenderal Earth bahkan lupa bahwa dia masih hidup.
──Bulan menerangi pemandangan itu dengan cahaya peraknya yang indah.
