Apocalypse Bringer Mynoghra Volume 3 - Bab 10: Kekacauan -
SETELAH dia mengkonfirmasi Isla dikalahkan, Takuto menyerahkan dirinya pada gempuran informasi yang mengalir ke otaknya. Pertanyaan "Mengapa" dan "Di mana aku salah?" terlintas di benaknya dengan setiap bit intel baru dan menghilang dengan cepat tanpa jawaban.
Seluruh pasukan Mynoghra berantakan, dan Dark Elf serta unit bawahan langsungnya dengan kemampuan untuk menghubunginya tanpa henti menanyakan apa yang harus mereka lakukan selanjutnya. Mengabaikan semua kebisingan itu, Takuto memblokir dunia dan menempatkan dirinya dalam gelembung pikiran yang menawarkan rasa tenang.
... Orang normal mungkin telah mengerut dan menarik diri dari dunia dalam posisinya. Mereka mungkin telah melarikan diri dari kenyataan dengan menutup semua orang dan meringkuk di sudut, memeluk lutut mereka. Beberapa mungkin menyembunyikan kesalahan mereka dengan melemparkan fit dan berteriak pada semua orang di sekitar mereka. Tetapi pria yang dikenal sebagai Takuto Ira tidak cocok dengan tipe kepribadian itu.
Pemain terbaik Eternal Nations memiliki ketabahan mental pada tingkat yang sama sekali berbeda dari orang kebanyakan.
Takuto diam-diam menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam dan terukur. Hanya butuh beberapa detik untuk menjernihkan pikirannya. Tindakan itu normal dan disengaja seperti seorang atlet yang menikmati sinar matahari pagi sebelum jogging rutin. Satu-satunya perbedaan adalah... ketika Takuto membuka kembali matanya, dia disambut oleh cahaya yang membuatnya jijik dengan cara yang tidak pernah terjadi sebelumnya.
"Apa yang terjadi, Raja Takuto?"
Sebuah pesan telepati yang putus asa datang dari Atou segera setelah dia menyelesaikan latihan menenangkan kecilnya, seolah-olah dia mengatur waktunya dengan pengetahuan itu. Takuto begitu terfokus pada Isla dan si kembar sampai sekarang sehingga dia gagal menjawab pertanyaan sebelumnya, tapi dia dengan tenang beralih ke tautan telepati mereka dan berbicara dengannya.
"Isla telah dikalahkan. Sepertinya dia terseret ke dalam event kematian paksa."
"Bagaimana itu bisa terjadi?!" Dia mendengar Isla menjulurkan lidahnya, menahan sumpah serapah saat dia meninggikan suaranya karena frustasi. "Ini seperti apa yang terjadi padaku, bukan?!"
Pikiran Atou segera tertuju pada kerusakan yang dideritanya di tangan Jenderal Ice Rock. Dan kemudian ia sadar bahwa dalam adrenalin dan kebingungan yang ia rasakan setelah pertempuran itu, ia gagal untuk memberitahu rajanya tentang fenomena aneh yang ia alami.
Atou berteriak di bagian atas paru-parunya, wajah cantiknya berubah dengan marah dan kemarahan. Tapi ini bukan waktunya baginya untuk melaporkan kesalahannya dan menerima hukuman. Hal terpenting yang harus dia lakukan saat ini adalah memastikan keselamatan Takuto.
"Kekalahan Isla adalah keadaan darurat. Saya akan segera mengubah arah kembali ke ibukota. Tolong kelilingi diri Anda dengan banyak penjaga dan pergi dari lokasi Anda saat ini!"
Kekalahan Isla berarti hampir tidak ada pasukan militer yang tersisa untuk melindungi Ibukota Kerajaan Mynoghra. Tentu saja, ada Prajurit Dark Elf yang bertugas jaga, dan beberapa unit Eternal Nations, seperti Brain Eaters, ada di sekitar. Meskipun mereka seharusnya cukup untuk menangani monster tingkat rendah, mereka akan berada di luar jangkauan mereka jika salah satu dari Empat Jenderal Raja Iblis muncul. Situasinya seribu kali lebih buruk dari yang dia bayangkan.
Atou berputar pada tumitnya dan mengubah arah untuk kembali ke Accursed Lands, merasakan rasa malapetaka dan kekesalan yang akan datang tidak seperti yang pernah dia rasakan sebelumnya.
"Tentang itu...aku ingin kau tetap berada di sana."
Tidak lain adalah rajanya yang menyebabkan Atou berhenti mati di jalurnya.
"Kenapa anda meminta itu dariku, rajaku?!"
Awan debu menendang di sekelilingnya ketika dia tergelincir untuk berhenti dan mendongak ke langit sambil bertanya tentang niatnya. Ekspresinya sudah melampaui ekspresi kejengkelan dan kemarahan belaka dan meremas-remas keinginannya untuk menangis. Tetapi kata-kata berikut ini dari rajanya yang mengeringkan air matanya dan menyebabkan ekspresi yang lebih keras melintasi wajahnya.
"Isla sudah mati. Itu adalah kebenaran yang sangat disayangkan. Tapi si kembar masih hidup. Mereka saat ini sedang menuju ke selatan, menginjak-injak musuh-musuh mereka di sepanjang jalan. Mereka kemungkinan akan membalaskan dendam Isla."
"Gadis-gadis itu?! Apa yang telah merasuki mereka?! Mereka tidak bisa melakukan apa-apa-"
"Isla menggunakan Demise of the Crown pada mereka."
Dengan itu, Atou mengerti semua yang Takuto coba katakan padanya.
Demise of the Crown, salah satu subskill Isla, memberikan SIfat Pahlawan kepada unit yang dipilih. Tidak hanya memberikan sifat yang berbeda itu, tetapi juga menurunkan persentase statistik Isla pada saat kematiannya. Dengan kata lain, si kembar sekarang memiliki kemampuan dan kekuatan yang setara dengan unit Pahlawan.
Masih belum jelas apa yang terjadi tepat sebelum dan sesudah Isla dikalahkan. Tapi di akhir hidupnya, dia berhasil mewariskan kekuatannya kepada putrinya, membawa kelahiran Pahlawan baru. Takuto... berencana untuk mendapatkan Pahlawan itu.
Di Eternal Nations, unit dengan sifat Pahlawan terlalu penting dan tak tergantikan untuk hilang. Mereka tidak dapat direproduksi segera setelah mereka dihancurkan seperti unit biasa.
Sekarang setelah terungkap bahwa ada ancaman bagi Mynoghra di dunia ini yang tidak bisa mereka abaikan, mengurangi kehilangan pasukan tambahan adalah prioritas tertinggi.
"Kita tidak bisa kehilangan salah satu dari mereka sekarang. Keberadaan unit Pahlawan akan sangat mempengaruhi masa depan kekaisaran kita... Dan yang terpenting, gadis-gadis itu adalah warga negara kita."
Atou mengerti logika dan alasan di balik apa yang dia katakan. Dia bahkan bisa...memahami sentimennya. Tapi hanya jika itu diterapkan selama masa damai. Itu bukan keputusan yang tepat untuk dibuat ketika keadaan masih belum jelas.
"Kalau begitu tolong panggil mereka kembali sekaligus!" Atou menuntut, sejenak lupa bahwa dia tidak hanya berbicara dengan seorang teman tapi juga raja dan Komandannya. "Saya mengusulkan kita berkumpul kembali di ibukota dan mengatur kembali kekuatan kita sebelum meluncurkan serangan balik!"
"Kita tidak bisa melakukan itu. Aku bisa melihat apa yang dilakukan gadis-gadis itu, tapi mereka tidak menerima perintah."
"Omong kosong apa itu?! Kita tidak membutuhkan unit yang tidak bisa menerima perintah! Saya sarankan mereka segera dibuang!"
"Permintaan ditolak."
"RAJA TAKUTO!!!"
Mereka berada dalam krisis. Situasi mereka adalah yang terburuk dari yang terburuk. Ketidaksabaran Atou dengan cepat menggelembung, dan skenario terburuk terus berkelebat dalam pikirannya. Dia tidak tahu apa yang menyebabkan keputusan Takuto. Baginya, itu hanya terlihat seperti dia sedang sembrono. Pada saat yang sama, dia tersiksa oleh pemikiran bahwa kesalahannya sendiri membuat segalanya jauh lebih buruk. Tidak peduli betapa bingung dan kempesnya perasaannya setelah pertempuran itu, dia masih harus memberitahunya tentang bahaya serangan yang dipengaruhi oleh mekanisme permainan yang berbeda.
Informasi adalah sumber daya yang paling berharga selama perang. Tanpa informasi, itu sama seperti pergi ke medan perang dengan memakai penutup mata, dan kerusakan yang disebabkan oleh membuat keputusan yang salah berdasarkan kurangnya informasi sangat luar biasa.
Atou mengatupkan giginya begitu keras sehingga dia bisa merasakan giginya retak di bawah tekanan ... dan kemudian dia berteriak, "Raja Takuto yang agung dan perkasa! Saya punya sesuatu yang harus saya laporkan pada anda! Mekanik RPG adalah ancaman nyata! Bahkan mengalahkanku, Atou-mu, dan mengambil Isla dari kita! Kegagalan ini adalah akibat langsung dari ketidakmampuan kami sebagai Pahlawan kalian! Tanggung jawab jatuh pada kekurangan kami! Jadi tolong-silakan-pertimbangkan kembali keputusanmu!" dia memohon, wajahnya memuntir seperti yang mungkin terjadi jika dia dipaksa untuk menelan obat pahit dan pahit.
Dia pada dasarnya merendahkan dirinya sendiri untuk menyampaikan maksudnya. Berapa banyak tekad yang dibutuhkan Pahlawan ini, yang memiliki keyakinan mutlak pada kekuatannya dan selalu bangga menjadi pedang dan perisai Takuto Ira, untuk menyangkal hal-hal yang sangat dia banggakan? Darah menetes dari tempat dia menggigit bibirnya terlalu keras, membuktikan betapa besar tekad yang dibutuhkan Atou untuk mengatakan hal-hal ini padanya.
Tetapi memberitahunya adalah pedang bermata dua.
Itu mungkin hanya akan membingungkan rajanya lebih jauh. Atou mungkin akan menderita kesengsaraan yang paling tak tertahankan jika hal itu menyebabkan raja kecewa padanya. Namun, itu adalah harga yang murah untuk dibayar jika mengorbankan harga dirinya bisa meringankan perasaan frustrasi dan rasa bersalahnya dan, pada gilirannya, membantunya membuat keputusan yang lebih rasional.
Semuanya untuk rajanya, Takuto Ira.
Dia meletakkan hatinya untuk alasan itu, tapi...
"Aku mengerti.... Meski begitu, tolong tetplah pergi ke mereka. Isla menitipkan kita untuk menjaga mereka.
Sikap Takuto tidak berubah.
"Aku tidak bisa membiarkan Mynoghra—membiarkan ANDA—ke bahaya hanya karena sentimen belaka! Yang Mulia-Raja Takuto, Anda adalah segalanya bagiku!"
Permohonan yang direnggut dari jiwanya tidak sampai padanya.
Atou mengharapkan yang terburuk belum datang, dalam bentuk beberapa mekanik permainan yang tidak diketahui yang mengarah pada kematian si kembar dan kemudian dirinya sendiri.
Dia tidak peduli jika dia mati. Itu bukan kulit dari hidungnya. Tapi bagi Atou, kematian Takuto adalah hal yang paling tak tertahankan di dunia. Ketakutan akan hal itu berpotensi terjadi karena dia menyiksa Atou lebih dari apa pun. Itu sebabnya, ketika dia menerima perintah berikutnya ... Atou merasa seperti dia telah disambar petir.
"Atou, ini adalah perintah. Kamu satu-satunya yang bisa aku andalkan."
"...sst!!!"
Atou merasakan udara tersedot melalui giginya dengan terengah-engah saat hatinya yang berapi-api disiram dengan air sedingin es. Bukan kekecewaan atau keputusasaan yang mendinginkannya, tetapi sesuatu yang mirip dengan seorang fanatik yang mengalami pencerahan. Dia telah diberi perintah; dengan demikian, hanya ada satu hal yang harus dilakukannya.
Akhirnya, kepahitan yang membelit fitur-fiturnya memberi jalan bagi pemahaman dan kepasrahan, dan kemudian...
"Saya akan melakukan apa yang Anda perintahkan, rajaku."
...dia menerima keputusan rajanya.
"Terima kasih, Atou. Aku mempercayaimu."
Perubahan hati Atou datang dari dia tiba-tiba mengingat beberapa hal yang sangat penting, seperti Komandan macam apa rajanya, bagaimana dia selalu percaya dan mematuhi perintahnya sampai, bagaimana Takuto Ira adalah pemain terhebat dalam sejarah Eternal Nations, dan bagaimana dia adalah satu-satunya ... dalam keadaan berantakan yang tidak rasional.
Dan lebih dari apa pun, dia ingat bakat unik yang dimiliki tuannya dan bahwa dia harus selalu percaya pada ...
Takuto Ira selalu melakukan hal yang mustahil di detik-detik terakhir.
Begitulah yang selalu terjadi.
Setiap kali keadaan menjadi tidak pasti, dia akan memberikan perintah seolah-olah dia dirasuki oleh Dewa Strategi dan membalikkan keadaan sedemikian rupa sehingga tidak ada kesalahannya yang menjadi masalah, membuatnya keluar sebagai pemenang. Itulah tipe pemain terkuat Eternal Nations. Dan itulah pria yang dipercayai dan dicintai Atou dengan sepenuh hati.
Kaki Atou akhirnya bergerak untuk membawanya ke selatan. Dia sudah menerima semua informasi yang perlu dia ketahui. Rupanya, dia sudah memiliki pemahaman yang kuat tentang medan melalui koneksi bersama dengan si kembar, dan Atou tidak yakin apakah itu karena koneksinya dengan pria itu telah tumbuh lebih kuat atau tidak, tapi dia samar-samar bisa melihat apa yang dia lakukan.
Dari kelihatannya, mereka sudah bertempur di pos terdepan yang didirikan di depan tempat Pasukan Raja Iblis telah menetap. Mereka belum memastikan kekuatan musuh mereka atau kekuatan baru si kembar. Ada kemungkinan besar Atou tidak akan berhasil tepat waktu. Tapi dia yakin dia akan bisa bertemu dengan gadis-gadis itu jika dia menuju ke sana dengan kecepatan penuh.
Takuto Ira telah memberinya perintah untuk pergi, setelah semua. Hanya ada satu hasil kemudian.
Atou menerjang melalui tanah kosong. Sebuah kawah terbentuk setiap kali kakinya menghantam tanah, kakinya yang tidak manusiawi mendorongnya maju lebih cepat dari kuda.
Strateginya sudah diputuskan, dan dia telah menerimanya. Yang tersisa hanyalah dia harus menyelesaikan misinya, apa pun yang diperlukan.
Tekad yang tak tergoyahkan bersinar di mata Atou, dan kehadiran jahatnya semakin kuat. Sementara itu, monster musuh yang menyerang secara acak tersebar seperti debu di hadapannya. Dia mendapat dukungan penuh dari rajanya, yang berarti tidak ada seorangpun di dunia ini yang mampu menghentikan langkahnya.
Kecuali...
"Atou, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu terlebih dahulu."
"...Apa itu, rajaku?"
Suara tenang Takuto mencapai Atou saat dia melaju menyusuri jalan setapaknya. Dengan pikirannya yang sudah dibuat untuk mengikuti strateginya, Atou berkonsentrasi pada pesan telepati untuk memastikan dia tidak melewatkan satu kata pun.
"Berhati-hatilah..."
Ekspresi ragu-ragu melintasi wajahnya kemudian berubah menjadi sesuatu yang lebih menyeramkan.
"Mereka dalam mode berserker."
Situasinya jauh lebih kacau dari yang dia bayangkan.
