Apocalypse Bringer Mynoghra Volume 1 - Bab 9: Pertanda -
DI sebuah kota metropolis Provinsi Selatan, Kerajaan Suci Qualia, di mana legislatif provinsi terpusat, seorang Paladin dengan tidak sabar berjalan melewati katedral yang terletak di kota yang terkenal karena menghasilkan biji-bijian dari daerahnya yang subur.
“Hei, Lonius! Kau disini, Lonius?!”
"Ya. Apa ada yang bisa ku bantu untukmu, Paladin Verdel?”
Seorang pria membuka pintu dengan keras lalu menginjakan kakinya masuk ke tempat suci. Wajahnya kurang halus, dengan tulang pipinya yang tinggi, hidungnya yang mancung, dan kulitnya yang kasar berlawanan dengan pakaian megahnya.
Paladin adalah pasukan di atas tentara reguler di Kerajaan Suci Qualia.
Di Qualia, negara religius yang dipimpin oleh Raja Suci yang mendirikan agama mereka, setiap warga mengikuti keyakinan yang sama dan berdoa kepada dewa mereka setiap hari. Bahkan dikatakan sekitar 30 persen penduduknya bekerja di bidang keagamaan.
Di negara seperti itu, wajar saja jika militer mereka sangat dipengaruhi oleh keyakinan mereka. Dan para Paladin lah yang disukai dan dipercaya oleh orang-orang.
Diberi peringkat dari Bawah hingga Tinggi berdasarkan keahlian mereka, Paladin adalah prajurit elit yang menjalani uji coba dan pelatihan yang ketat. Mereka berpengalaman dalam berbagai ilmu, disiplin, dan teknik serta seni bela diri. Garis keturunan mereka memainkan peran terbesar dalam pemilihan mereka.
Paladin adalah elit yang sangat diperlukan dimana dapat melakukan Keajaiban yang hanya dapat dilampaui oleh Saint. Mereka biasanya ditempatkan di seluruh kerajaan, memecahkan masalah domestik yang membutuhkan kekuatan, menaklukkan Demi-human dan Mabeast yang sesekali muncul, dan menjaga tokoh-tokoh penting. Begitulah tugas dan kehidupan Paladin.
Pria ini, yang terkenal karena perilakunya yang kasar, adalah salah satu Paladin yang dimaksudkan untuk memiliki disiplin yang tak kenal lelah, semangat yang membara, kebajikan alami untuk memimpin sekelompok orang seperti pendeta, dan, di atas segalanya, seharusnya sudah dibaptis. Dia adalah seorang Paladin Tinggi bernama Verdel.
Paladin Lonius, yang sedang berdoa di altar, diam-diam melihat kembali ke Verdel, yang baju besinya berdenting saat dia mendekat.
“Ini adalah tempat ibadah. Harap tenang, Tuan Verdel.” “Ini Benua Gelap sialan! Aku tidak peduli jika itu bagian utara! Itu masih Benua Gelap sialan! Mengapa aku harus pergi ke tempat orang Barbar tinggal ?! ” Paladin Verdel melolongkan keluhan kasarnya.
“Tetapi kita akan menerima bantuan Kongres jika misi ini berhasil. Dan ini adalah misi suci yang dianugerahkan kepada kita oleh Saint Soalina of Blooming Burials. Tidak ada kehormatan yang lebih besar.”
“Hmph! Kita lihat saja nanti…”
Tidak seperti Verdel, yang secara kasar menghina profesi mereka bersama, Lonius adalah model keanggunan dan kehalusan. Dia adalah contoh teladan seorang Paladin, dengan kekuatan karakter yang bisa dilihat dari sikapnya yang tenang dan bagaimana dia mengenakan seragam Ordo pada huruf itu.
Menjadi pria seperti dirinya, Paladin Lonius menyatukan situasi hanya dari komentar kasar Verdel.
Lautan Pohon Terkutuk—bagian dari Tanah Terkutuk—terletak di benua selatan Idoragya. Lonius baru saja menerima kabar beberapa hari yang lalu bahwa Saint Soalina telah merasakan pertanda kiamat dari wilayah itu dan mengeluarkan perintah untuk menyelidikinya.
Rencana awalnya adalah dia memimpin tim pengintai, jadi dia menjadi skeptis ketika perintah tiba-tiba datang dari atas untuk menambahkan Paladin kedua untuk dukungan tempur.
Fakta bahwa pria ini, yang memiliki daftar jejak perbuatan buruk dan riwayat perilaku bermasalah yang tak termaafkan bagi seorang Paladin, datang ke Lonius untuk menyampaikan keluhannya membuktikan bahwa ada lebih banyak hal yang terjadi di belakang.
Berbagai alur sedang bekerja dalam lapisan politik Qualia.
Mustahil untuk mengatakan apa yang bahkan dipikirkan oleh seorang pendeta atau saudari murni* yang berperilaku baik begitu kau mengupas lapisannya. Apakah motif tersembunyi masuk karena mereka menjadi terlalu besar sebagai agama yang terorganisir, atau apakah itu semata-mata pekerjaan orang-orang berdosa…? *(TLN: Kurang paham konteks “pure sister” disini itu apa, apa biarawati yang di gereja gitu?)
Dengan asumsi penyelidikan ini berhasil, semua kehormatan dan pujian akan diberikan kepada Verdel. Jika mereka mengalami masalah atau gagal dalam misi, kesalahan akan jatuh pada Lonius.
Meskipun dia berbakat, garis keturunannya tidak cukup, membuatnya selamanya terjebak sebagai Paladin Bawah. Dia diam-diam menggertakkan giginya.
Dan lagi, tidak terlalu buruk memiliki Paladin Verdel sebagai tim.
Peluang mereka untuk bertahan hidup meningkat dengan kehadirannya, jadi itu adalah nilai tambah. Meskipun dia jauh dari seorang prajurit teladan, Verdel masihlah seorang Paladin Tinggi. Kecakapannya dijamin.
Lonius, yang khawatir tentang memimpin misi penyelidikan untuk pertama kalinya terkait dengan pertanda Saint, akhirnya merasakan beberapa tekanan terangkat dari pundaknya.
Bertahan hidup yang paling utama. Tidak ada gunanya mendapatkan promosi jika aku mati dalam prosesnya. Lonius memikirkan istri tercinta dan putri yang baru lahir. Ini pasti takdir Dewa. Secara alami, dia adalah orang yang beriman.
"Berapa banyak pasukan yang mereka kirim untuk misi ini?" Dia bertanya. "Karena mereka mengirim kau untuk membantu ku, Tuan Verdel, aku berasumsi kita akan dapat meminjam sejumlah besar tentara dari Provinsi Selatan ..."
"Nah, sepertinya hanya kita... Kucing-kucing gemuk Kongres itu berkata untuk menyewa tentara bayaran menggantikan tentara."
"…Hah? Mengapa mereka melakukan itu—”
“Persetan jika aku tahu! Sialan! Aku tidak memiliki koneksi dengan Tentara Bayaran! Lebih buruk lagi, siapa pun yang tidak berkepentingan dilarang ikut campur dengan masalah di Utara!”
Lonius sangat setuju dengannya di sana. Tapi sebagai seorang pria yang terbelenggu alasan, dia tidak mengeluh dan marah-marah seperti Verdel. Sebaliknya, dia menggunakan kecerdasannya untuk mengubah situasi menjadi menguntungkannya.
“Tolong serahkan pekerjaan itu kepada ku, Tuan Verdel. Beberapa teman lamaku berhubungan baik dengan Tentara Bayaran. Biarkan aku melihat apakah mereka dapat mengatur sesuatu untuk kita. ”
“Hm? kau punya koneksi, Lonius? Yah, sialan! Bagaimanapun, kau tetap berguna! Aku akan menyerahkan bagian yang menyebalkan itu padamu kalau begitu! ”
“Baiklah.”
Lonius mulai terbatuk-batuk ketika Verdel menampar punggungnya dengan keras.
Verdel melenggang pergi sambil tertawa terbahak-bahak, tanpa melihat kembali ke pria lain. Dia tidak memiliki etiket, tetapi dia bukan orang jahat. Lonius bisa mengerti mengapa dia populer dengan beberapa Paladin.
Tetap saja... Pikiran Lonius mulai terpacu satu mil per menit. Provinsi Utara berada di bawah wilayah Saint Soalina. Perintah untuk menyelidiki yang berdasarkan ramalan seharusnya diberikan kepada tentara Utara.
Tapi lokasi penyelidikan adalah Tanah Terkutuk yang terletak di benua selatan Idoragya—biasa disebut Dark Continent karena suatu alasan. Itu adalah orang yang bertanggung jawab atas Provinsi Selatan, wilayah terdekat Qualia, yang mengirim orang... Begitu, jadi anggota dewan Selatan mengambil kesempatan ini.
Lonius diam-diam menguraikan situasinya lebih lanjut.
Selama Saint Soalina of Blooming Burials sibuk menangani keadaan darurat di Utara, para Saint lainnya tidak dapat mengambil risiko pertahanan nasional dengan segera mengirim. Bahkan ada desas-desus tentang Saint Terselubung menuju Utara sebagai bala bantuan... Ini bukan waktunya bagi anggota dewan untuk bertarung di antara mereka sendiri.
Masalah di Utara tumbuh lebih besar dari hari ke hari. Demi-human, Mabeast, dan berbagai fenomena yang tidak dapat dijelaskan menyebabkan segala macam masalah.
Bahkan jika kau melihat ke belakang sepanjang sejarah, itu tidak biasa hanya untuk mengirim pasukan utama Ordo Paladin, tetapi juga dua dari empat Saint Qualia, untuk dikirim ke lokasi yang sama.
Lonius merasakan kegelisahan yang tak tergambarkan tentang Utara dan reaksi negaranya terhadap apa pun yang terjadi di sana.
Kedatangan pertandan kiamat yang telah diramalkan—itulah yang diinginkan Saint untuk kita perhatikan… Aku harap kita bisa kembali hidup-hidup.
Paladin Lonius mulai berdoa, berharap doanya akan menghilangkan kecemasan yang menimpa dirinya.
◇◇◇
“Pohon Daging telah selesai sesuai jadwal. Kami juga telah membangun Gudang, jadi kita sekarang dapat menghasilkan pasokan makanan yang stabil untuk penduduk Ibukota Kerajaan Mynoghra. ”
Emle, mantan ajudan Kapten Prajurit Gia dan pejabat sipil saat ini di Mynoghra, melaporkan kepada Atou tentang kemajuan konstruksi di depan rerimbunan pohon yang menakutkan.
Beberapa bulan telah berlalu sejak inspeksi terakhir mereka.
Pembangunan Pohon Daging telah selesai dan pekerjaan tampaknya berjalan lancar jika Gudang, Pos Manajemen, dan pekerja yang ada di antara mereka adalah segalanya.
Hanya ada dua masalah yaitu penampilannya yang aneh dan kesadaran yang disayangkan bahwa memakan buahnya yang dimana berdaging sama dengan memakan daging manusia. Tetapi mereka secara mengejutkan dapat beradaptasi dan gangguan mental yang terjadi pada awalnya telah berhenti.
Atou mengangguk puas ketika dia mendengarkan laporan dan memberikan pendapatnya tentang perbaikan kecil bangunan dan perubahan kebijakan yang akan datang.
"Bagus. Kedengarannya seperti Produksi Makanan di ladang berjalan dengan baik, jadi tidak ada masalah untuk tetap bertahan. Setelah pembangunan rumah selesai sesuai rencana, silakan mulai pembangunan Istana dengan sungguh-sungguh. ”
Takuto dan Atou pada dasarnya selalu berkomunikasi satu sama lain. Takuto memiliki kemampuan untuk melihat setiap aspek dari seluruh kerajaannya dan bahkan secara langsung menghubungi setiap orang secara individu jika dia mau.
Tapi mungkin karena mereka pindah ke dunia ini secara bersama-sama, koneksi Takuto dan Atou sangat kuat. Bahkan walau jika mereka berjauhan, mereka secara tidak sadar dapat berbagi informasi dan pendapat mereka.
Itulah mengapa Atou yang bertanggung jawab untuk memeriksa dan memberikan arahan dalam hal fasilitas semacam ini. Sebagian besar masalah Dark Elf bisa diselesaikan dengan bertanya padanya, dan mereka pikir tidak sopan untuk bertanya kepada Raja tentang hal-hal sepele.
Bagaimanapun, Atou, adalah bawahan sempurna yang sepenuhnya memahami kehendak Takuto, namun juga cenderung mengabaikan hal-hal penting.
Sebenarnya, dia cukup sering mengabaikan detail penting.
Kali ini tidak ada perbedaan.
Emle melihat ke sekeliling mereka dan mengambil keputusan. Dia tidak hanya menjadi ajudan Kapten Prajurit, tetapi dia juga menjabat sebagai sekretaris klan dan petugas komunikasi karena pengetahuannya yang luas. Jadi, dia dengan takut-takut mengemukakan apa yang mengganggunya selama ini.
“P-Permisi…Nona Atou?”
“Ya, ada apa Emle?”
“Kami... belum diberi tahu tentang ini…”
Jarinya yang ramping, telah mendapatkan kembali warna yang sehat, pemandangan kota, yang memiliki bangunan yang sedikit lebih berkembang daripada pemukiman sederhana.
Ada pohon yang ditebang sesuai rencana, beberapa rumah di udara yang dibangun seperti sarang lebah menggunakan pohon-pohon raksasa yang tak di gunakan. Di tanah, makanan telah tumbuh, di mana benih telah ditanam di lahan pertanian yang dipotong. Itu adalah area perumahan di mana pagar pertahanan sederhana dan sumur dibangun, membuatnya lebih terlihat seperti kota, tapi ada sesuatu yang salah dengan itu.
Hutan yang asli telah mati, dan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai pemandangan yang tampak jahat telah menggantikannya. Pohon-pohon raksasa yang dibiarkan berdiri mulai melengkung, dan warna-warna menakutkan mulai merembes ke daunnya. Distorsi yang sama telah mencapai tanah—tanaman tumbuh dalam bentuk yang menakutkan dan selubung asap tampaknya menutupi seluruh kota.
Warna air yang berasal dari sumur jelas tidak cocok untuk diminum, dan itu meresahkan melihat para Dark Elf muda dengan tenang mandi di dalamnya.
Terus terang, rumah baru mereka telah berubah menjadi sesuatu yang mengerikan—bahkan menakutkan.
"Oh? aku tidak memberitahumu? Ha ha ha. Salahku." Atou menertawakannya seperti kepolosan seorang siswi yang lupa membawa buku pelajarannya dan tertinggal di rumah.
Emle sudah terbiasa dengan kecenderungan ajudan terdekat raja jahat untuk mengabaikan hal-hal sekarang, jadi meskipun dia tidak terkejut dengan itu, dia masih perlu bertanya tentang apa yang terjadi pada hutan mereka.
"Tidak apa-apa.Tapi mengapa hutan berubah seperti ini? Atau lebih tepatnya… apakah aman…?”
"Itu. Dengan menjadi warga Mynoghra, kau menjadi makhluk jahat. Yah, kau mungkin tidak menyadari perbedaannya, tetapi seperti yang telah kau ketahui, perubahan itu berasal dari kekuatan agung Yang Mulia. Dan kekuatan itu tidak hanya mempengaruhi rakyatnya tetapi juga tanahnya.”
“Itulah alasan dari perubahan ini…”
Atou menyimpulkan perubahan yang mengganggu ini dengan respons singkat itu.
Dengan kata lain, tanah itu juga menjadi jahat seperti warganya.
Emle, yang masih tidak menganggap dirinya jahat, mencoba menerima kenyataan itu meskipun itu membuatnya bingung.
“Itu disebut Medan Terkutuk. Ini benar-benar hebat, sempurna untuk pertahanan karena mem-buff makhluk selaras jahat dan menghilangkan makhluk netral dan selaras baik.”
“Wow… Tunggu, lalu bagaimana buff ini bekerja untuk makhluk jahat?”
Pertanyaan Emle valid. Jika dia memang jahat, dia seharusnya menerima semacam manfaat positif dari tanah itu. Namun, dia tetap jijik dengan penampilannya dan sejujurnya tidak memiliki kesan baik tentangnya. Hal yang sama berlaku untuk buff apa pun yang seharusnya dia dapatkan.
Atou tersenyum lembut, mengharapkan keraguannya.
"Silakan mencobanya sendiri dengan menarik napas dalam-dalam."
“O-Oke!” Emle menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskannya.
"Bagaimana rasanya?"
“Sangat menyegarkan meskipun kelihatannya… Seperti mendapatkan ledakan energi?”
“Itu bukti bahwa kau adalah makhluk jahat. Kau berubah tanpa menyadarinya.”
"Astaga!" Emle meremas tangannya dengan kagum.
Sekarang dia memikirkannya, dia telah memakan daging misterius dari Pohon Daging tempo hari dan merasa tidak terlalu jijik dengannya daripada yang dia harapkan. Reaksinya terhadap itu begitu hambar sehingga dia bahkan berpikir, Ini sedikit kenyal, jadi mungkin akan terasa lebih enak jika kita merebusnya perlahan lain kali.
Atou baru saja mengatakan bahwa secara mengejutkan sulit untuk mengatakan bahwa kau telah menjadi jahat, yang tampak lebih benar dalam hitungan detik. Semakin Emle memikirkannya, semakin dia mulai percaya bahwa dia bisa hidup baik-baik saja di lingkungan yang menyeramkan ini.
Dalam arti tertentu, dia sebenarnya lebih suka suasana tenang yang tidak tersentuh oleh orang luar. Dia datang untuk menerimanya apa adanya.
Dia juga terpengaruh dalam lebih dari satu cara.
"Tapi ada satu masalah besar ... itu benar-benar kelihatan mencolok ..."
Masalah baru segera muncul setelah dia menemukan jawaban yang memuaskan untuk yang terakhir. Kali ini Atou yang mengangkatnya. Emle harus menahan reaksi spontannya untuk berteriak, "Tentu saja!"
Tidak mungkin mendistorsi ruang sebesar ini tanpa disadari. Untungnya, area ini ada di dalam Tanah Terkutuk. Hutan besar akan menutupi mereka untuk sementara waktu sampai bangsa mereka makmur dan berkembang.
Semakin besar peluang yang mereka miliki untuk mengekspos diri mereka ke dunia luar, semakin besar juga bahayanya. Terlebih lagi untuk sesuatu yang terlihat begitu jahat.
“Bagaimanapun, keberadaan kita tidak dapat dihindari untuk diketahui oleh dunia luar. Mari kita nikmati hadiahnya dengan apa adanya, daripada mengkhawatirkan hal-hal kecil!”
Emle berhenti berkata, Kau baru saja mengesampingkan masalah karena kita tidak bisa berbuat apa-apa ...
Dia sedang berbicara dengan atasannya, meskipun sedikit kurang, dan orang kepercayaan Raja. Hanya karena wanita lain berbicara dengannya dengan santai tidak memberinya hak untuk berkomentar dengan kasar.
Selain itu, dia bisa menangkap semua yang dia inginkan, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa Emle juga tidak bisa memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah ini. Dalam hal ini, lebih pintar untuk meninggalkan apa yang tidak bisa diperbaiki dan mengalihkan pandangan mereka ke apa yang bisa, seperti yang dikatakan Atou.
Seperti yang baru saja mereka diskusikan, keberadaan mereka pada akhirnya akan diketahui. Setidaknya keberadaan raja besar, Takuto Ira, tidak cukup kecil untuk dirahasiakan.
Bagaimanapun, Emle, tidak khawatir.
Takuto Ira, adalah King of Ruin yang pada akhirnya akan menghancurkan dunia.
Kehadirannya memberinya kelegaan yang tak terbatas, dan bawahannya Atou memberi orang-orangnya visi masa depan di mana musuh Mynoghra akan binasa.
Betapa beruntung dan diberkatinya ras mereka!
Melihat anak-anak berlarian tertawa, anak muda sedang bekerja, dan Prajurit yang sedang berlatih, Emle mempercayakan kekhawatirannya pada kepercayaan tak terbatas yang dia miliki pada Rajanya.
Masa depan tampak cerah; sayangnya dia masih memiliki segunung pekerjaan yang harus dilakukan untuk kerajaan dan raja mereka. Emle bersumpah sekali lagi untuk melakukan segala daya untuk mengamankan masa depan yang sejahtera.
