Apocalypse Bringer Mynoghra Volume 2 - Bab 1: Si Kembar -
MYNOGHRA telah menghancurkan tim pengintai Kerajaan Suci Qualia, memberi mereka sedikit lebih banyak waktu untuk hidup damai dan tenang. Mereka terus mengumpulkan lebih banyak kekuatan, waktu ekstra yang menguntungkan mereka seperti yang dispekulasikan Takuto.
Hari ini lagi, Mynoghra menyelesaikan pembangunan fasilitas lain untuk memperkuat posisinya di dunia.
"Akhirnya dibangun!"
"Ya!! Istana sudah selesai!”
Takuto dan Atou memandang dengan puas pada simbol nasional yang baru didirikan. Meskipun memiliki gelar agung Istana, itu sebenarnya adalah bangunan tingkat terendah di kelasnya dan bahkan tidak sebesar itu.
Paling-paling, itu setara dengan rumah bangsawan kelas menengah. Hanya sia-sia untuk memperluasnya saat ini karena akan membuat mereka kesulitan dengan biaya pemeliharannya. Mereka mungkin perlu meningkatkannya begitu kerajaan mereka tumbuh, tetapi ini lebih dari cukup untuk tempat mereka berada sekarang, dan itu memuaskan Takuto, yang bahkan tidak pernah memiliki ruang untuk disebut miliknya selama kehidupan masa lalunya.
Cahaya redup masuk melalui langit-langit, menerangi singgasana familiar yang telah didekorasi lebih mewah dari sebelumnya untuk memberikan kehadiran yang agung. Takuto duduk di singgasana yang sekarang memiliki mistik tertentu dan bersandar tanpa menyembunyikan tawa pusingnya. Suasana hatinya yang baik meroket ketika Atou bersiul seperti yang selalu dia lakukan ketika dia naik takhta.
Sebanyak dia menikmati menikmati kemegahan Istananya dan kenyamanan tahtanya, dia akan dijuluki tidak kompeten jika dia membiarkan hal itu mengalihkan perhatiannya dari pekerjaannya. Takuto adalah Raja, dan adalah tugasnya untuk mengelola kerajaan lalu memimpinnya ke arah kedamaian dan ketenangan.
Mynoghra adalah kerajaan jahat yang mencintai perdamaian.
Tujuan awal Takuto tidak berubah, terlepas dari bagaimana orang lain memandang kerajaannya atau tindakan yang dia ambil.
"Oke, Sihir Militer sudah dalam tahap pengujian, jadi menurutku kita sudah memiliki fondasi yang kurang lebih, bukan?"
Di Eternal Nations, game strategi 4x yang Takuto mainkan selama kehidupan masa lalunya, ada Teknologi Sihir yang disebut Sihir Militer.
Sihir Militer memungkinkan setiap peradaban untuk menggunakan mantra kuat berdasarkan Mana yang unik untuk penyelarasan mereka. Biasanya, pemain mencari titik Sumber Daya yang disebut Tambang Nadi Naga, yang memasok Mana yang diperlukan, tetapi Istana juga dapat secara otomatis menghasilkannya untuk meringankan beban.
Istana Mynoghra menghasilkan Ruin Mana. Itu juga dapat menghasilkan beberapa Kekuatan Sihir juga.
Meskipun mungkin terlihat sebagai pemborosan sumber daya jika kau hanya melihatnya sebagai simbol status, mengambil manfaat yang dibawanya ke kerajaan hanya dengan mempertimbangkannya membuat pembangunan Istana menjadi keputusan yang jelas. Terutama di tanah awalan yang tandus Sumber Daya ini Mynoghra muncul.
Mereka telah memulai dengan awal yang baik, terutama mengingat bagaimana kelemahan permainan awal Mynoghra sering menyebabkan kerajaan mengalami kemacetan. Mereka tidak hanya diberkati oleh keberuntungan tak terduga dari Dark Elf yang bergabung dengan kerajaan mereka sejak awal, tetapi kehadiran Mynoghra belum terungkap terlepas dari semua masalah dengan Paladin.
Takuto tidak bisa lengah, tetapi dia telah membawa kerajaan cukup jauh untuk mengambil waktu sejenak untuk bernapas setidaknya.
“Itu benar, tetapi kita akan membutuhkan lebih banyak warga untuk berkembang. Bagaimana cara kita meningkatkan jumlah mereka…?” tanya Atou.
“Akan memakan waktu terlalu lama jika kita menunggu jumlah mereka tumbuh secara alami,” Takuto setuju.
Tumpukan masalah di depan masih menjulang di atas Takuto dan Atou.
Masalah yang harus mereka atasi selanjutnya adalah kurangnya warga negara mereka.
Biasanya, pertumbuhan populasi dapat diharapkan dalam jangka waktu yang lama, tetapi mengingat situasi benua saat ini, Mynoghra tertinggal di belakang kerajaan lain.
Tentu saja, Takuto masih berencana untuk mengamankan tenaga kerja mereka menggunakan Larva yang diproduksi oleh Ratu Serangga Isla, dan ras unik Mynoghra, Homunculus, sebagai pilihan, tetapi yang paling mereka butuhkan saat ini adalah unit untuk melayani dalam kapasitas intelektual. Dengan kata lain, mereka menuntut warga negara yang memiliki kecerdasan untuk berpikir sendiri dan menemukan hal-hal baru secara mandiri.
“Kudengar para Dark Elf memiliki klan lain yang masih berkeliaran mencari rumah baru,” kata Atou. “Kita bisa mendapatkan tenaga kerja yang layak jika kita menyambut mereka ke dalam kerajaan kita, tapi itu masih belum cukup.”
“Jadi, pertanyaannya adalah: apa solusi terbaik?”
Takuto dan Atou memeras otak mereka di Istana yang baru selesai dibangun.
Akhir-akhir ini, Penatua Moltar, Gia, dan Emle begitu sibuk dengan berbagai pekerjaan mereka, mereka tidak bisa sering mampir untuk berbicara lagi. Alasannya sederhana karena tidak cukup tenaga terdidik untuk menangani semua pekerjaan intelektual. Ini juga menjadi bukti bahwa membangun kerangka kerja yang kokoh diperlukan untuk membuat kerajaan bekerja.
Semakin besar dunia yang kau lihat di sekitar mu, semakin jelas kekurangan mu.
Karena itu, hanya ada begitu banyak yang harus mereka lakukan saat ini.
Menyelesaikan apa yang mereka bisa dengan sempurna adalah strategi terbaik, yang berarti masalah populasi ditunda untuk hari lain.
“Tapi itu mengesankan,” kata Atou, menyapu pandangannya ke Istana untuk mengubah topik buntu. “Dunia kita akan dimulai dari sini.”
Istana tidak sebesar itu karena itu adalah fasilitas tingkat dasar, tetapi masih mengesankan dan menakjubkan. Kayu yang unik untuk Mynoghra ditenun berlapis-lapis dengan gaya arsitektur Dark Elf yang khas, membuat strukturnya terlihat seperti sebuah karya seni. Tentu saja, detail dekoratifnya sama menakjubkannya.
Tekstil yang ditenun oleh para wanita Dark Elf adalah definisi kesempurnaan. Hanya dengan melihat sejarah Mynoghra yang dibordir pada mereka hampir memberikan ilusi bahwa mereka sedang menceritakan sebuah kisah mistis.
Istana, meskipun masih di tingkat awal, sudah cukup untuk Raja tinggal. Tahap terakhir setelah peningkatan terakhir bahkan lebih megah.
“Ya, kamu bisa mengatakan itu lagi. Mari kita tingkatkan setelah kita memiliki Sumber Daya tambahan. Aku suka Istana yang Besar!” Takuto berseru dengan semangat tinggi.
Sering dikatakan bahwa setiap pria ingin menjadi penguasa di kastilnya sendiri, jadi masuk akal mengapa Takuto bertingkah seperti anak yang bersemangat kepada ibunya yang baru saja membelikannya mainan baru. Dan tidak heran Atou menjadi sama bersemangatnya melihat betapa antusiasnya itu menjadikannya raja.
“Aku sangat setuju denganmu, rajaku! Istana kita akan berakar di tanah dan menembus langit! Bawahan kita akan menjadi pahlawan yang kuat dengan keberanian yang tak kenal takut! Dinding kita akan dipenuhi dengan maid(pembantu) cantik yang tak terhitung jumlahnya! ”
"Ya!! Sekarang kita sedang berbicara! Itu membuatku melupakan semua hal buruk.”
Takuto membuka tangannya dengan "Woohoo!" Dia dalam suasana hati yang baik, dia bisa menari.
Atou meniru gerakan itu, merentangkan tangannya dan berbagi kegembiraan rajanya. Tapi kemudian dia menjerit, menuangkan air dingin ke pesta.
“AAAAAAHHHHHHH!!!”
“UWAAAAH?!”
Dia berteriak sangat keras, Takuto melompat dan meluncur dari singgasananya.
Apa yang merasukinya?
Mengambil napas lambat untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, Takuto menatap orang kepercayaannya yang gemetaran.
“S-saya baru menyadari sesuatu yang mengerikan…”
"A-Apa itu?"
“Maid! Kita tidak memiliki satu orang pun untuk memenuhi kebutuhanmu, Raja Takuto!”
"Oh? Sekarang setelah kau menyebutnya, benar juga. ”
Dengan komentar itu, Takuto menyadari untuk pertama kalinya bahwa seorang maid sangat diperlukan bagi seorang raja.
Dia baik-baik saja sampai sekarang karena Atou telah memenuhi kebutuhannya. Selain itu, dia adalah tipe orang yang melakukan sesuatu untuk dirinya sendiri, jadi tidak pernah terpikir olehnya untuk menginginkannya. Tapi rumah baru mereka cukup besar. Mereka jelas mengalami berbagai ketidaknyamanan hidup sendirian bersama di Istana sebesar itu.
Selain itu, tampaknya salah untuk terus hidup seperti sebelumnya karena kerajaan mereka agak stabil. Bagaimanapun, Takuto adalah Raja Mynoghra dan Komandan Dark Elf.
Beberapa orang pasti akan keberatan jika seorang raja melakukan segalanya untuk dirinya sendiri.
Paling tidak, itu tidak dapat diterima oleh gadis yang secara terbuka menyatakan dia hidup untuk melayaninya.
“Aku sudah gagal! Gagal sebagai pelayan! ”
Jadi sudah jelas kalau Atou merengek tentang itu. Dia sebenarnya memiliki poin yang valid, tetapi cara dia mengamuk seperti anak kecil membuatnya terlihat lebih seperti rengekan egois.
Dan hampir selalu menjadi tanggung jawab Takuto untuk membujuknya.
“Jangan bereaksi berlebihan. Aku tidak keberatan tidak memilikinya.”
"Aku pikir! Maid seperti apa yang anda inginkan ?! ”
Dia bergegas mendekatinya, menutup jarak seperti kucing pemangsa, dan menanyainya seolah dia tidak punya pilihan dalam masalah ini.
Merasakan dia tidak akan keluar dari yang satu ini dengan mudah sekarang setelah dia memasuki mode ini, Takuto menggosok dagunya di antara jari-jarinya. Tapi tidak ada yang benar-benar terlintas dalam pikiran.
Dia sejujurnya tidak tertarik pada hal-hal seperti maid. Ditambah lagi, dia gugup dia tidak akan bisa berbicara dengan orang asing yang tiba-tiba dituduh merawatnya. Itu hanya akan membuatnya stres.
Jadi, dia hanya punya satu persyaratan.
“S-Seseorang yang mudah diajak bicara.”
“RAJA TAKUTOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”
Atou menangis—menangis untuk rajanya yang masih susah berbicara di sekitar orang lain.
Dia mendekatinya dan menawarkan segala macam kata-kata yang menghibur, tetapi suasana hati Takuto yang baik jarang kembali setelah itu mengempis. Dia duduk di atas takhta, memeluk lututnya, menggumamkan hal-hal sedih.
“Ugh… aku merasa sangat terasing karena tidak bisa berbicara dengan para Dark Elf. Aku ingin menjadi raja yang lebih ramah…”
“Eh, anda agak terlalu agung, Raja Takuto,” Atou memulai, mengatakan kepadanya sesuatu yang tidak pernah dia harapkan untuk didengar, “…Jadi aku yakin mereka takut padamu.”
“Apaaaaaaaaaaa?!”
Matanya melotot kaget.
Kenapa ada yang takut padaku? Dan apa artinya 'agung' dalam situasi ini???
Tapi dia benar tentang satu hal: ketakutan terpancar di mata setiap Dark Elf ketika mereka memandangnya, meskipun sekarang lebih sedikit daripada di awal. Mereka tidak menunjukkan rasa takut yang sama saat berinteraksi dengan Atou.
Takuto mengerti bagaimana perasaan mereka.
Berbicara dengan orang penting bisa membuat siapa saja gugup.
Suatu kali, selama kehidupan masa lalunya, seorang dokter besar dari rumah sakit universitas melakukan perjalanan jauh hanya untuk merawatnya. Dia ingat dengan jelas betapa tidak nyamannya perasaan itu, jadi dia pikir para Dark Elf pasti merasakan hal yang sama di sekitarnya. Dia tidak bisa menahan perasaan kecewa dengan itu.
"Penyendiri selamanya…"
Dua kata sedih itu meluncur dari bibirnya.
Orang kepercayaannya memucat pada kenyataan bahwa rajanya akan sendirian selamanya.
“S-saya… akan bersamamu selamanyaaaaaaaaaaa!” Atou menangis, menempel padanya.
Menyadari dia mungkin akan menjadi orang yang suram selamanya jika dia tidak memilikinya, Takuto merasa bersyukur dia memiliki orang kepercayaan yang setia dan penuh kasih sayang di sisinya.
Ahh, betapa diberkatinya aku? Aku sangat beruntung memiliki seorang gadis yang begitu peduli padaku.
Kebahagiaan murni memenuhi dirinya.
“Ooh! Saya baru saja menemukan ide jenius! ”
Namun, kebahagiaannya menghilang dalam sekejap, digantikan oleh keringat dingin yang menetes di dahinya.
Tidak ada hal baik yang datang dari salah satu ide Atou, terutama keetika dia sangat bersemangat.
“Maukah Anda menyerahkannya kepada saya, Raja ku? Saya datang dengan solusi terbaik yang pernah ada!”
“Eh, uh…b-bisakah kamu pelan-pelan dan jelaskan dulu—”
“Maukah anda menyerahkannya padaku, Atou, pelayan setiamu ?!”
Dia memotongnya, mendorong tuntutannya padanya tanpa menjelaskan.
Ketika sampai pada itu, Takuto adalah orang yang lembut di mana Atou khawatir. Kelembutan terbesar yang pernah kau temukan.
Jadi, dia tidak punya alasan untuk menolaknya ketika dia meminta untuk mengendalikan masalah dengan sangat percaya diri.
Jadi, Takuto menyerah—sepenuhnya.
"Tentu saja!"
Dia memberinya izin untuk bertindak dengan senyum lebar, menyerah dan berharap dia tidak akan menyesali apa pun yang terjadi selanjutnya.
◇◇◇
“Penatua Moltar! Kumpulkan semua gadis kecil! Ini adalah keinginan Yang Mulia!”
"HAH?!"
Dua ucapan terkejut bergema di Ruang Tahta. Satu milik Penatua Moltar setelah dia mendengar perintah mendadak itu, dan yang lainnya milik Takuto setelah mendengar hal yang sama.
“T-Tolong jelaskan sedikit lebih dulu, Nona Atou! U-Untuk alasan apa perintah itu diturunkan? Apa yang dipikirkan Yang Mulia?”
"Yang Mulia menyukai gadis kecil!"
Takuto mengutuk dirinya sendiri karena menyerahkan masalah ini sepenuhnya padanya beberapa jam sebelumnya. Membenci dirinya sendiri, dia memeluk kepalanya dengan tangannya dan memusatkan seluruh sarafnya untuk mengatasi situasi sulit ini.
“Y-Yang Mulia m-mencintai gadis kecil…”
Takuto merasa semua mata tertuju padanya.
Gia dan Emle juga hadir untuk percakapan ini.
Setiap Dark Elf di ruangan itu telah mengalihkan pandangan ragu mereka kepadanya.
Mereka memberinya tatapan ngeri, menunjukkan titik bahwa dia sekarang ditempatkan di persimpangan jalan.
“ATOU!”
Jadi, dia berteriak.
Jika dia tidak memperbaiki kesalahpahaman ini sekarang, dia akan terjebak dengan lencana yang jauh lebih buruk daripada hanya mengisap percakapan.
Suaranya keluar jauh lebih keras dari yang dia duga, memberitahunya bahwa dia bisa berbicara untuk dirinya sendiri ketika dia benar-benar menginginkannya.
◇◇◇
"HA! Ha! Ha! Ternyata begitu. Saya seharusnya mengharapkan Yang Mulia memiliki ide yang cerdik seperti menjaga anak-anak yang tidak bersalah di sisinya untuk mengajari mereka agar tidak terikat oleh akal sehat kita yang sudah ketinggalan zaman. ”
“Ini tentu ide yang bagus. Anak-anak sering mengatakan hal-hal terkutuk, membingungkan bahkan orang dewasa.”
Berapa lama penjelasan itu?
Bagi Takuto, itu terasa seperti selamanya, tetapi itu layak untuk mempertahankan dirinya sendiri seperti hidupnya bergantung padanya untuk menghindari selamanya dijuluki lolicon — seorang pria dengan fetish untuk gadis kecil.
Bukankah gadis-gadis muda lebih mudah daripada wanita dewasa untuk dia ajak bicara dengan gangguan komunikasinya?
Atou kemungkinan mengadopsi strategi ini dengan alasan itu, tetapi bagaimana dia melakukannya pasti memangkas beberapa tahun dari kehidupan keduanya.
Satu langkah yang salah dan dia akan diperlakukan seperti seorang pedofil. Dia akan dikenal sebagai Raja Lolicon.
Takuto memiliki hak untuk berteriak dan membela diri seolah-olah itu adalah akhir dunia. Dengan setiap gigi di kepalanya berputar dengan kecepatan penuh, dia dengan putus asa menyampaikan penjelasan yang dapat dipercaya kepada Atou dengan matanya, dan Penatua Moltar dan Gia menafsirkannya seperti yang dia harapkan.
Sesuatu tentang itu masih tidak cocok dengannya, tetapi itu cukup berhasil untuk tidak menjadi konyol. Itu adalah penyelamatan yang sempurna.
“Tidak hanya itu, tetapi Yang Mulia sedang perhatian dengan tidak menambahkan pekerjaan ekstra ini kepada orang dewasa. Meskipun menjadi juru kunci Raja mungkin terdengar seperti pekerjaan besar, dia hanya membutuhkan bantuan dengan tugas-tugas dasar. Bahkan anak kecil harus mampu melakukan tugas-tugas sederhana,” Atou menjelaskan, lebih lanjut meyakinkan Penatua Moltar dan Gia.
Tapi ucapannya tidak menghilangkan kekhawatiran Takuto. Masuk akal di atas kertas tetapi tidak melakukan apa pun untuk membersihkan namanya dari tuduhan lolicon potensial.
"Oh? Lalu tidak bisakah anak laki-laki menjalankan peran itu juga?”
"Ada lebih untuk itu."
Takuto bereaksi dengan kecepatan cahaya terhadap pertanyaan yang diucapkan Gia dengan santai.
Dia berada di jalur untuk selamanya dijuluki sebagai Raja Lolicon. Jadi dia menyela dirinya sendiri ke dalam percakapan tanpa berpikir dua kali, berharap bahwa menyarankan ada lebih dari apa yang dijelaskan akan mengakhirinya.
"Hmm. Saya mengerti. Yang Mulia tampaknya memiliki sesuatu yang lebih besar dalam pikiran. Tolong hargai kami dengan penjelasan dari jurang pengetahuanmu yang dalam, rajaku.”
Tapi, tentu saja, mereka ingin tahu lebih dari itu.
Penatua Moltar seharusnya tidak dikritik karena mengajukan pertanyaan yang paling jelas, tetapi Takuto selalu di tempat ketika datang ke pria tua yang bijaksana ini.
A-aku tidak bisa bilang aku tidak punya apa-apa, kan...?
Penatua Moltar menatapnya dengan antisipasi. Terhuyung-huyung di bawah tatapan menyelidik itu, Takuto menendang otaknya ke gigi tinggi untuk menemukan alasan yang cocok.
Dia melirik Atou, sumber masalahnya. Dia menatapnya dengan bintang di matanya, terkesan dengan kecerdikannya yang memberi arti lebih besar pada lamarannya.
Yang ada hanyalah kesalahpahaman yang lengkap dan total.
Tahan. Bagaimana jika aku mengatakan itu untuk memelihara calon pemimpin masa depan? Terutama karena ada lebih sedikit gadis di posisi kepemimpinan di antara Dark Elf.
Ide bagus yang ajaib menghantam Takuto tepat ketika semakin sulit untuk mengatasi segalanya dengan jeda yang berarti.
Saat ini, Mynoghra kekurangan orang-orang berbakat untuk mengisi peran kepemimpinan yang kritis. Penatua Moltar, Gia, dan Emle melakukan yang terbaik untuk mengelola berbagai hal, tetapi jumlah pekerjaan selalu melebihi jumlah pekerja.
Mereka berada di banyak ikatan hanya mengelola sekelompok beberapa ratus orang. Jumlah pekerjaan yang membutuhkan pemimpin yang cerdas dan terlatih hanya akan berlipat ganda ketika Mynoghra menjadi kerajaan yang lebih besar.
Tetapi mereka tidak memiliki persediaan personel yang tak ada habisnya untuk secara sembrono membebani tugas-tugas manajemen kerajaan. Pekerjaan telah ditugaskan ke setiap Dark Elf, dan masing-masing diperlukan untuk menjaga kekaisaran tetap berjalan.
Mempercayakan mereka dengan pekerjaan seorang pejabat sipil di atas pekerjaan rutin mereka akan mendorong mereka dari kondisi kerja sweatshop menjadi perbudakan. Itu adalah hal terakhir yang diinginkan Takuto untuk kerajaannya.
Saat itu, perutnya melilit memikirkan berapa banyak pekerjaan yang dia minta mereka lakukan. Dia benar-benar ingin mengurangi beban yang dia berikan pada Dark Elf, dan dia juga menginstruksikan mereka untuk berlibur.
Dengan kata lain, tak seorang pun dengan pekerjaan di Mynoghra punya waktu untuk bermain-main. Dan mereka saat ini tidak memiliki orang yang mampu untuk mempercayakan tugas baru. Dalam hal itu, meskipun agak gila tiba-tiba membesarkan mendidik anak-anak kecil untuk mengambil peran kepemimpinan masa depan, itu masuk akal secara logis.
“Calon pemimpin. Ini untuk membantu memelihara mereka… untuk masa depan.”
“Ooooh! Jadi itu yang Anda pikirkan, Yang Mulia!”
Bahkan jika rencananya gagal, itu tidak akan menyebabkan banyak kerusakan. Sebaliknya, mengajari anak-anak nilai-nilainya saat mereka masih muda akan membuat memiliki bawahan berbakat yang selaras dengannya lebih dari sekadar mimpi.
Atou dan Dark Elf mencoba yang terbaik, tetapi mereka dangkal di beberapa tempat. Aku membutuhkan seseorang yang dapat memberi ku nasihat yang baik ketika dibutuhkan.
Begitu dia menyalakan keran idenya, keuntungan dari rencana ini mengalir seperti air panas.
Tentu saja, itu juga membantunya menemukan jawaban atas pertanyaan: "Mengapa Anda hanya menawarkan kesempatan ini kepada gadis kecil daripada semua anak?"
Dunia ini masih dalam tahap perkembangan peradaban, dan oleh karena itu nilai-nilai zaman dulu, yang bertentangan dengan nilai-nilai modern Takuto, meresap.
Sederhananya, laki-laki harus bekerja sementara perempuan mengurus rumah.
Dark Elf telah bersumpah mereka tidak akan melupakan rasa terima kasih mereka kepada Takuto dan akan mengabdikan segalanya untuk Mynoghra, tetapi ada banyak situasi di mana mereka terikat oleh akal sehat budaya mereka ke titik di mana mereka tidak bisa maju, agresif. ide baru.
Oleh karena itu, jika dibiarkan, wanita di dunia ini akan dibatasi pada norma membesarkan keluarga dan mengurus rumah tanpa mengetahui bahwa mereka dapat berbuat lebih banyak jika mereka mau. Tentu saja, beberapa juga bekerja, tetapi yang terbaik, mereka membantu pertanian dan melakukan pekerjaan sampingan sebagai ibu rumah tangga. Bahkan, warga Mynoghra yang termasuk dalam kategori ibu rumah tangga juga bertanggung jawab atas pekerjaan semacam itu.
Emle adalah yang langka, telah menjadi ajudan Gia. Meskipun ada kasus tertentu dari kelompok tertentu yang memungkinkan seseorang dengan bakat khusus seperti dia untuk bersinar, konsep kemajuan sosial dan wanita yang bergerak di dunia praktis tidak ada di sini.
Takuto tidak akan mencoba mengubah dunia, tetapi mengingat kekurangan personel kerajaanya, dia pikir sangat buruk membiarkan bakat gadis-gadis muda sia-sia ketika dia benar-benar bisa melakukan sesuatu untuk itu.
Karena itu, Takuto dengan penuh semangat berbicara tentang bagaimana ini akan membantu para gadis tanpa menimbulkan kecurigaan tentang dia yang memiliki motif buruk.
“Kalau begitu, bukankah seharusnya kita mengadakan ujian besar untuk memilih orang yang tepat untuk diberikan kebijaksanaan agungmu, Raja Takuto?”
“Kita tidak memiliki orang untuk itu, dan ini eksperimental pada tahap ini.”
Ya, ini adalah eksperimen. Hanya sebuah tes. Tidak ada ruginya jika tidak berhasil dan banyak keuntungan jika berhasil.
Tapi Takuto cukup yakin rencana ini akan berhasil.
Dark Elf memiliki umur yang panjang. Mereka tidak hidup selama ribuan tahun seperti elf biasa yang ditemukan dalam cerita fantasi. Tapi mereka masih spesies berumur panjang dengan umur rata-rata sekitar dua ratus tahun.
Meskipun dia hanya akan menginstruksikan anak-anak bodoh yang merawatnya selama waktu luangnya, mereka kemungkinan akan matang menjadi bawahan yang sangat baik setelah mendedikasikan bertahun-tahun untuk pelatihan mereka. Satu-satunya potensi ketegaran dalam rencananya adalah dia tidak tahu berapa lama dia akan hidup sekarang setelah dia menjadi Raja Mynoghra, tapi dia ragu dia terjebak dengan umur manusia.
Dia bisa khawatir tentang itu ketika itu benar-benar menjadi masalah, dan dia sudah memikirkan beberapa strategi ketika saatnya tiba.
Untuk saat ini, dia fokus pada memelihara sumber daya manusia—atau lebih tepatnya Dark Elf—.
Rencananya adalah untuk menerapkan pandangan Mynoghra tentang sistem magang. Meskipun belum pernah terjadi sebelumnya bagi seorang raja untuk mengambil murid, kebutuhan, keuntungan, dan alasan untuk melakukannya sudah cukup untuk membuatnya pantas.
Takuto yakin dia akan menemukan alasan yang sempurna dengan sempurna. Dia kagum pada kemampuannya untuk mengembangkan rencana jenius di tengah kekacauan mental yang besar.
Dia perlahan menjelaskan detailnya kepada yang lain saat mereka menyerangnya. Dia menikmati penampilan hormat dan terpesona yang diberikan Penatua Moltar, Gia, Emle, dan bahkan Atou kepadanya.
Takuto juga bersemangat tentang hal itu. Sekarang dia akhirnya bisa dengan nyaman berlatih berbicara dengan orang lain dengan gadis-gadis sebagai mitra percakapannya.
Yah, itu tidak seperti dunia akan berakhir jika aku tidak menjadi lebih baik dalam sehari! Aku yakin akan mengatasi kecemasan orang-orang ku jika mencobanya.
Pada akhirnya, itulah yang sebenarnya diinginkan Takuto.
Proposal gila Atou memaksanya untuk berbicara agar tidak selamanya dicap sebagai Raja Lolicon, tetapi dia pasti ingin memperbaiki kurangnya keterampilan komunikasinya juga.
“Aku akan! Yang Mulia terus memberi kami rencana yang cerdik. Saya malu dengan betapa beraninya kami mengaku mendukung Anda ketika Anda terus membantu kami!”
"Memang! Saya tidak pernah membayangkan Yang Mulia sudah berpikir untuk mengangkat pemimpin masa depan. Seberapa besar gambar yang dilihat raja kita…?”
“Saya tidak akan mengharapkan yang kurang dari raja kita! Kami akan mengabdikan diri lebih banyak lagi untuk Anda, Yang Mulia!”
"Aku tidak sehebat itu."
Pujian mereka berlebihan, tetapi akan lebih buruk bagi semua orang yang terlibat untuk mengoreksi mereka terlalu banyak. Jadi, Takuto mengikut saja.
Dia bersemangat tinggi untuk melewati krisis itu dengan kulit giginya. Dia tidak begitu yakin apa yang harus dipikirkan tentang budaya pelayan, tetapi dia tertarik padanya.
Ditambah, siapa yang tidak senang dikelilingi oleh gadis-gadis?
Takuto memiliki kepekaan yang sama dengan kebanyakan pria.
Dia pasti akan lebih termotivasi untuk menjalankan kerajaan setiap hari jika Istana memiliki lebih banyak gadis seperti bunga daripada hanya penuh dengan pria. Belum lagi, dia lebih suka berlatih berbicara dengan wanita.
Baiklah! Kau akan turun, gangguan komunikasi!
Takuto menyemangati dirinya sendiri.
Dia akan langsung menyangkalnya jika ada yang mengkonfrontasinya tentang hal itu, tetapi dia secara mengejutkan setuju dengan rencana khusus ini.
"Aku tidak sabar," gumamnya pada dirinya sendiri, bawahannya membungkuk sebelum buru-buru meninggalkan Ruang Tahta untuk menjalankan rencananya.
◇◇◇
“R-Rajaku…mereka hanyalah anak-anak.”
"Tidak apa-apa."
Langsung ke kesimpulan: rencana untuk mempekerjakan gadis-gadis muda sebagai Maid berada di ambang kegagalan mutlak.
Faktor yang tidak diketahui tidak dapat dihindari dengan setiap rencana.
Tentu saja, dia mungkin seharusnya mengharapkan ini terjadi, tetapi hasil ini terjadi karena Takuto meremehkan bagaimana orang lain memandangnya.
Singkatnya, setiap gadis Dark Elf yang dipilih sendiri untuk peran itu menangis saat mereka melihat Takuto. Bahkan dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Sungguh menyedihkan melihat betapa tertekannya hal itu membuatnya, merosot di singgasananya seolah-olah dia telah ditolak oleh setiap gadis di dunia.
“Yang Mulia merajuk! Apakah tidak ada anak yang mampu melihat Raja tanpa menangis?!” Atou mengamuk, depresi Takuto terlalu berat untuk ditanggungnya.
"Tidak ada. Ini semua anak-anak di kerajaan kita…” Penatua Moltar berkata pelan.
"Lemah! Orang lemah seperti itu !! ”
Karena kehabisan akal, Penatua Moltar meminta bantuan Gia, yang berdiri di sampingnya, merenungkan sesuatu dengan tangan bersilang.
"Penatua Moltar, apa Anda memperkenalkan Yang Mulia kepada si kembar itu?"
“T-Tidak… aku tidak ingin menyinggung Yang Mulia dengan mereka.”
“… Hm? Ceritakan padaku!”
Begitu telinga Atou menangkap percakapan mereka, dia melesat ke arah mereka dengan kecepatan cahaya dari tempat dia membuat ulah di sebelah Takuto.
Penatua Moltar benar-benar tidak ingin mengikuti rencana Gia, jadi dia dengan enggan berbicara tentang gadis kembar atas perintah atasannya.
“B-Bagaimana saya harus menjelaskan ini? Ada dua gadis kembar yatim piatu. Mereka memang brilian, tetapi mereka agak bermasalah. Saya yakin mereka tidak layak untuk melayani Raja.”
"Hmm? Kau terlalu banyak bermain-main dengan Pohon Daging. Anak-anak pintar sangat cocok untuk peran itu. Yah, walaupun aku juga akan memutuskannya setelah melihatnya sendiri. Tolong bawa mereka ke sini.”
Penatua Moltar tidak bisa menolak perintah langsung dari Atou. Mengerang sedih, dia membungkuk dan berbalik untuk pergi. Tapi Gia terlibat dalam percakapan lebih cepat daripada yang bisa dilakukan Penatua Moltar untuk menjemput si kembar.
"Aku sudah menjemput mereka."
“Gia! Kau bekerja terlalu cepat! ”
"Ha! Tidak seperti orang tua yang menghindar, saya selalu berpikir dua atau tiga langkah ke depan untuk melayani Anda, Yang Mulia. Pikiranku bekerja lebih cepat daripada yang pikun.”
“Kamu pemula yang licik!”
Atou menghela nafas pada dua Dark Elf yang melotot. Pemandangan mereka berlomba-lomba untuk melihat siapa yang lebih berbakti kepada Takuto telah menjadi hal biasa seperti tiga kali makan sehari. Merasa kesal karena mereka akan melakukannya lagi, Atou mengucapkan beberapa patah kata untuk menghentikan pertengkaran kekanak-kanakan mereka dan mengalihkan topik pembicaraan ke dua kandidat maid terakhir.
“Oke, oke, kami mungkin mencari anak-anak, namun kami tidak ingin kau bertingkah seperti mereka dengan pertengkaranmu. Jadi bawa si kembar ke sini sekarang. Ayo, lompat ke sana. ”
"Ya Bu! Dengan senang hati!”
Akhirnya, Gia mendesak kedua gadis itu ke Ruang Tahta.
…Begitu si kembar masuk, alis Atou terlihat bergerak ke atas.
Gadis-gadis itu mungkin berusia sekitar dua belas hingga tiga belas tahun. Mereka relatif lebih tua dari gadis-gadis lain yang mereka temui, tetapi usia tidak menjadi masalah dalam evaluasi ini.
Mereka melewati tahap pertama wawancara ketika mereka melihat Takuto dan tidak menangis. Tapi mereka memiliki aura aneh tentang mereka. Dan itu bukan hanya aura mereka—penampilan mereka juga menunjukkan fakta bahwa ada lebih banyak dari mereka.
“Sebuah kehormatan bertemu dengan Anda, Raja yang Agung. Saya Caria Elfuur. Saya dipanggil Cary. ”
Gadis kembar memasuki ruangan berpegangan tangan seperti sahabat.
Gadis di sebelah kanan dengan sopan memperkenalkan dirinya dan membungkuk. Rambut peraknya, berbeda dari semua Dark Elf, dipotong sepanjang telinga, dan dia mengenakan pakaian tradisional yang menonjolkan mobilitas. Tapi bekas luka bakar berwarna coklat kemerahan mencuat seperti jempol yang sakit di sisi kanan wajah cantiknya. Bekas luka bakar tidak hanya menodai wajahnya tetapi juga menjalar ke seluruh sisi kanannya, dari bahu hingga kakinya.
Dia memamerkan bekas luka itu dengan bangga seolah-olah memilikinya dan kisah yang mereka ceritakan.
"Saya kakak perempuannya," gadis di sebelah kiri menyapa dengan senyum riang.
Rambut peraknya mencapai kakinya, dia mengenakan gaun dan selendang yang lebih konservatif yang sangat kontras dengan pakaian adik perempuannya yang terbuka. Pakaiannya memberinya tampilan kemurnian yang mempesona Atou.
Tapi sapaan santainya adalah alasan diskualifikasi. Atou akan memarahinya karena kekasarannya sampai dia menyadari ada yang tidak beres dengan gadis itu.
"Nama kakak adalah Maria Elfuur."
Atou yakin gadis itu hancur ketika adik perempuannya memperkenalkannya sebagai gantinya. Senyumnya yang riang dan hambar mengatakan itu semua.
Atou memutuskan bahwa dia telah mengalami semacam kerusakan traumatis yang membuatnya berada dalam kondisi mental yang jauh lebih muda dari usia biologisnya dan memaafkan kekasarannya.
"Senang berkenalan dengan mu."
Kata-kata Takuto mengerahkan seluruh keberaniannya untuk mengatakannya bergema di Ruang Tahta. Dia sepertinya tidak merasakan satu atau lain hal tentang gadis-gadis itu, tatapannya memberi isyarat kepada Atou untuk mengurus sisanya.
Menentukan rajanya tidak keberatan apa pun yang membuat sakit gadis kembar itu, Atou memutuskan untuk mulai menguji apakah gadis-gadis itu cocok untuk melayani dalam kapasitas yang dia inginkan.
Meskipun…
“Barang yang dungu dan cacat…”
Maria si dungu dan Caria si cacat.
Mereka pasti tampak seperti anak-anak yang punya cerita… Apakah mereka benar-benar cocok untuk menjadi pelayan Raja?
Pikiran itu terlintas di benak Atou saat dia mengamati kedua gadis itu.
Udara menegang di dalam Ruang Tahta tempat Takuto menjadi hukum.
Kepala dimiringkan, Atou menilai si kembar yang menyimpang. Menjadi monster yang ada di luar ranah logika dirinya sendiri, Atou bertanya kepada gadis itu tentang diri mereka sendiri tanpa sedikit pun keraguan atau ketakutan.
“Bekas luka apa itu, Nak?”
“Hasil dari suatu penyakit.”
“Hal yang menyedihkan.”
“Mereka cocok untukku… Yang Mulia,” kata Caria sederhana, terdiam setelah mengucapkan bagiannya.
Takuto juga tampaknya tidak tertarik untuk mendesaknya untuk menjelaskan.
Penatua Moltar menjelaskan atas nama si kembar bahwa keropeng itu berasal dari wabah dan masih meninggalkan bekas bahkan setelah sembuh total. Apa pun alasan bekas luka itu, Atou memutuskan untuk tidak mencampuri masalah ini lebih jauh. Dia tidak peduli selama itu tidak akan berdampak negatif pada rajanya.
"Apa yang terjadi dengan kakak perempuanmu?"
"Sesuatu yang buruk terjadi pada kakak..."
"Sesuatu yang buruk?"
"Dia memakan Mama."
“Moltar?”
Atou menatap Moltar dengan tatapan bertanya. Matanya bertanya: "Apa maksud adik perempuan itu?" Dia hanya meminta untuk mengkonfirmasi apa yang telah dia simpulkan tentang situasi mereka ...
“Itu adalah keputusan yang menyedihkan. Ibu mereka adalah wanita yang bangga dan mulia. Seluruh klan kami tidak pernah melupakan pengorbanannya…”
Komentarnya mengingatkan Takuto pada ekspresi sedih para Dark Elf ketika dia menjelaskan efek dari Pohon Daging. Pada saat itu, dia percaya mereka jijik oleh efek misterius pohon itu pada jiwa dengan membuat orang merasa seperti mereka memang memakan daging manusia…
Tapi bukan itu masalahnya.
Kenyataanya lebih aneh dan lebih kejam daripada fiksi.
Ya, para Dark Elf tidak bisa lagi menahan rasa lapar mereka dan berbalik untuk memakan anggota klan mereka.
Dikejar keluar dari tanah air mereka, mereka melakukan perjalanan tanpa henti untuk mencari rumah baru. Perjalanan panjang memaksa ras mereka membuat keputusan ekstrim untuk bertahan hidup.
Mungkin ada pilihan lain.
Mungkin ada cara bagi semua orang untuk mencapai Tanah Terkutuk hidup-hidup.
Tapi tidak ada artinya membicarakan hal itu setelah fakta.
Selain itu, Atou tidak dalam posisi untuk menilai pilihan mereka, dia juga tidak peduli. Tapi mudah baginya untuk melihat bahwa, bagi mereka, itu adalah keputusan yang pahit dan menyedihkan. Terlebih lagi, apa yang mereka lakukan untuk bertahan hidup telah membuat kedua gadis muda itu selamanya terluka…
Keropeng dan bekas luka bengkak di kulit Caria tampak seperti luka bakar yang sama seperti wabah. Bekas luka bakar yang tak henti-hentinya di wajahnya tampak disengaja dan mengalir dengan kebencian dari tangan yang melakukannya.
Mata Maria yang berkaca-kaca memiliki lebih banyak kesamaan dengan yang mati daripada yang hidup, dan kegilaan bisa dilihat dalam kepolosannya.
…Sekarang aku mengerti mengapa Penatua Moltar enggan memperkenalkan mereka, pikir Atou, akhirnya yakin dengan keputusan orang bijak itu.
Dilihat dari kulit mereka yang sehat, mereka tidak diperlakukan sebagai orang buangan. Sepertinya tidak mungkin dia tidak ingin mengungkapkan si kembar karena dia ingin menyembunyikan masa lalu klan yang tragis.
Masalahnya terletak pada bekas luka dalam yang menghantui mereka berdua.
Caria mengerikan karena cacatnya, mendiskualifikasi dia sebagai pelayan Istana. Dan Maria tidak mungkin melakukan pekerjaan yang memuaskan dengan tugas apa pun yang diberikan oleh kenaifan kekanak-kanakannya.
Mereka cocok dengan apa yang dicari Raja dan Atou. Tapi bagaimana orang bisa merekomendasikan mereka dalam keadaan ini?
Atou bisa membayangkan mengapa orang bijak tua yang layu itu berjuang dengan cara menangani mereka. Dia juga bingung bagaimana melanjutkannya. Meskipun keputusan akhir pada akhirnya berada di tangan Takuto, dia telah memberinya otoritas penuh atas masalah ini.
Si kembar meninggalkan banyak hal yang diinginkan sebagai representasi Raja. Tapi ketabahan mental mereka di hadapannya juga sulit untuk dilewatkan…
"Yang Mulia, sangat putih."
Sebelum Atou menyadarinya, salah satu gadis—kakak perempuannya, Maria—telah berjalan ke Takuto. Dia menatapnya dengan matanya yang besar dan bulat.
Takuto tampaknya tidak terlalu terkejut dan menjawab pertanyaannya.
"Apa yang putih?"
"Hmm? Aku ingin tahu apa itu?”
Itu bukan jawaban yang bagus, tapi sepertinya menarik hati Takuto. Senyum lembut menyentuh bibirnya saat dia dengan lembut menepuk kepala Maria.
“Kamu Maria, kan? Maukah kamu menjadi penjagaku?”
“Mm-hm… aku akan menjaga Raja.”
"Oke. Akan ada banyak hal yang harus kamu ingat dan lakukan, tetapi apakah kamu pikir kamu bisa memasukkan semuanya ke dalamnya?”
“… Aku mungkin bisa.”
“Lalu, mulai hari ini dan seterusnya, kamu akan menjadi calon pemimpin masa depan Mynoghra yang agung. Aku memiliki harapan yang tinggi untuk mu. Kau akan dibayar untuk pekerjaan mu juga. ”
“…Aku akan membeli banyak permen.”
“Y-Yang Mulia—raja kita sedang melakukan percakapan yang nyata dengan seorang gadis kecil!!”
Perdebatan batin Atou langsung terpecahkan dengan sendirinya pada saat ini.
Sudah kuduga! Raja kami benar-benar dapat berbicara jika lawan percakapannya adalah seorang gadis muda! Jika dia menggunakan kesempatan ini untuk merehabilitasi, masalah komunikasinya akan terpecahkan, dan beban akan terangkat darinya!
Dengan pemikiran itu, Atou memutuskan di tempat untuk mempekerjakan si kembar. Untuk lebih baik atau lebih buruk, dia memprioritaskan keuntungan yang sebenarnya atas penampilan luar.
Perhatian Takuto beralih dari Maria, yang menerima permen yang dia hasilkan dengan Produksi Darurat, ke adik perempuannya.
Caria membeku seperti rusa yang di sorot lampu depan.
Tidak seperti kakak perempuannya, dia tampak agak takut pada Takuto. Reaksinya adalah reaksi yang benar dalam keadaan normal. Jika ada, caranya berdiri tegak meskipun ketakutannya membuat Takuto terkesan.
“S-Sebagai adik perempuan, Cary berkewajiban untuk tinggal bersama Kakak. J-Jika itu yang k-kakak inginkan, maka saya akan mencoba yang terbaik juga.”
“Itu mengagumkan. Benar-benar mengagumkan… Kalau begitu, maukah kamu tinggal bersamaku juga?” Tanya Takuto.
“A-anda bisa mengharapkanku!”
Dengan demikian, kedua gadis itu dipilih sebagai pelayan Takuto.
Tampak lega, Penatua Moltar dan yang lainnya mendorong gadis-gadis itu untuk bekerja keras.
"Yang Mulia menyetujui mereka, jadi mulai sekarang kita akan meminta gadis-gadis itu untuk melayaninya."
Atou juga senang bahwa semuanya berjalan dengan baik. Dan Takuto akhirnya bisa bernapas lagi, mengetahui bahwa dia akhirnya mendapatkan pelayan dan lolos dari hukuman sebagai Raja Lolicon.
Persis seperti itu, Istana yang sepi, di mana hanya Takuto dan Atou tinggal, akhirnya memiliki dua tambahan bunga baru.
◇◇◇
SETELAH itu, kedua Maid itu mulai bekerja di Istana, dan Takuto mengira dia akhirnya membebaskan beberapa waktu dalam kehidupan pribadinya.
Tapi kenyataan tidak pernah begitu baik.
Kehidupan Takuto menjadi dua kali lebih sibuk dan bermasalah dari sebelumnya.
"Yang Mulia, minuman Anda."
"Terima kasih."
"Ups, aku tumpah."
"I-Tidak apa-apa."
Dengan percikan, pakaian Takuto basah dan lengket.
Maria telah kacau. Itu terjadi setiap saat, jadi keterkejutan Takuto telah melebur menjadi ketidakpedulian sekarang. Meskipun itu tidak mengubah fakta bahwa dia terus melakukannya. Berkat itu, pakaian yang dibuat oleh para wanita Dark Elf dengan tangan untuknya penuh dengan noda.
Takuto juga tidak suka memarahi gadis-gadis itu. Dia ingin menghargai usaha mereka, dan dia tidak bisa benar-benar marah pada anak-anak karena membuat kesalahan seperti anak kecil.
Ditambah…
“Y-Yang Mulia! Aku akan membersihkannya untukmu!"
"Terima kasih."
Siapa yang bisa marah ketika Caria memucat dan berusaha keras untuk menebus kesalahan kakak perempuannya? Dia tampak sangat mencintai dan menghormati kakak perempuannya dan bekerja sepuluh kali lipat untuk membersihkannya. Sementara itu, dia masih tampak takut pada Takuto.
Oleh karena itu, Takuto kesulitan mengukur pendekatan seperti apa yang harus dia ambil dengannya. Itulah mengapa hal-hal tetap canggung setiap hari.
Dari luar, Takuto tampak seperti kakak laki-laki yang menyedihkan dengan dua adik perempuan bermasalah yang mencoba yang terbaik dan selalu gagal membantu di sekitar rumah. Itu benar-benar menempatkan dia dalam posisi frustasi.
Tapi hari ini berbeda.
Biasanya, kakak perempuan itu selalu berkeliaran di luar untuk bermain setelah menyelesaikan beberapa pekerjaan acak, tetapi kali ini dia dengan rasa ingin tahu tetap di sana, menatap tajam ke mata Takuto.
"Yang Mulia."
"Apa itu?"
"Apa anda orang yang jahat?"
"Ya, Aku jahat."
Takuto datang ke dunia ini sebagai Komandan peradaban jahat Mynoghra. Jadi, keselarasannya jahat, itulah sebabnya dia menjawab seperti itu.
Tentu saja, karena gadis-gadis itu adalah warga Mynoghra, mereka juga bersekutu dengan kejahatan. Oleh karena itu, pertanyaan mereka membuatnya bingung.
"Kenapa anda tidak membunuh?"
"Siapa?"
"…Kami."
"Ha?"
“U-Um, begitu, Kakak bertanya mengapa Raja Takuto yang agung berbelas kasih kepada anak-anak yang tidak berharga seperti kami.”
Penjelasan Caria membuat Takuto berpikir keras, tangannya terlipat saat dia mengerang.
Mengapa aku tidak berbelas kasih? Mereka adalah bawahan ku. Dan mereka adalah anak-anak. Aku tidak akan pernah mempertimbangkan untuk menghukum mereka, dan jika mereka melakukan sesuatu yang sangat buruk, aku hanya akan memarahi mereka karenanya. Membunuh akan sangat biadab.
Apa aku menakuti mereka seburuk itu?
Merasa sedikit kasihan pada mereka, Takuto mencoba yang terbaik untuk menjawab pertanyaan mereka dengan suara lembut.
“Karena kamu adalah penjagaku.”
“Grr!” Maria menggeram padanya seperti binatang kecil yang marah.
“Kakak marah padamu karena menjadi orang jahat tapi raja yang baik…”
"Serius…?"
Takuto bingung meskipun dia pikir itu lucu bagaimana dia mengekspresikan dirinya dengan suara marah. Tetapi karena dia memiliki gambaran umum tentang apa yang mereka coba katakan, dia dengan tenang membahas masalah itu dengan mereka.
Mereka mungkin bingung dengan perubahan keselarasan mereka yang tiba-tiba, pungkasnya.
“Oke, mari kita bicara sedikit. Kenakan topi pendengaran kalian gadis-gadis. ”
Kedua gadis itu berpura-pura mengenakan topi imajiner dengan cara yang paling menggemaskan, perhatian mereka sepenuhnya ditujukan pada Takuto.
“Orang baik hanya bisa melakukan hal-hal baik. Mereka tidak boleh menyakiti orang lain atau mencuri barang-barang mereka. Dan mereka tidak boleh membunuh, kan?”
"Benar!"
"Jelas sekali."
“Oke, lalu bagaimana dengan orang jahat? Apa yang harus mereka lakukan?"
"Mereka hanya bisa melakukan hal-hal jahat!"
"Apa pun yang jahat!"
Gadis-gadis itu menjawab seperti itu adalah satu-satunya jawaban yang benar.
Takuto mengantisipasi tanggapan mereka dan menyiapkan jawabannya.
"Salah. Orang jahat bisa melakukan apapun yang mereka mau.”
Mata mereka melebar karena terkejut.
Takuto terkekeh melihat reaksi mereka yang berharga tetapi memastikan untuk melanjutkan maksudnya, tidak ingin itu hilang sebelum dia bisa membawanya pulang.
“Kau dapat melakukan hal-hal baik atau buruk. Kau dapat melakukan segalanya dan apa saja, atau kau tidak dapat melakukan apa pun. Seperti yang kau lihat, orang jahat sangat egois dan bebas. Mereka hanya harus percaya pada apa yang mereka anggap benar, tidak pernah mendengarkan orang lain, dan maju ke depan tanpa melihat ke belakang. Itulah yang mendefinisikan orang jahat yang sebenarnya,” dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan kedipan lucu, “Jadi tidak apa-apa bagi ku untuk bersikap baik kepada kalian, karena aku ingin!”
"Itu tidak adil!!"
“Yah, duh! Orang jahat tidak harus adil, bodoh!”
"Apakah kejahatan akan dihukum?"
"Hanya jika kamu tidak bisa membunuh orang baik yang membagikan hukuman terlebih dahulu."
“Apaaaaaaaaaaa?!” seru kedua gadis itu bersamaan.
Takuto dengan penuh semangat menjelaskan teori peliharaannya, tersenyum kecut pada dirinya sendiri karena betapa mudahnya baginya untuk berbicara panjang lebar tentang topik ini. Saat dia melakukannya, dia dikejutkan oleh kesadaran tertentu. Jika tebakannya benar, maka itu akan menjelaskan motif sebenarnya di balik tindakan dan pertanyaan Maria.
Dengan kata lain-
“Semua kesalahanmu sampai sekarang disengaja, bukan?”
Kakak perempuan itu mengangguk, matanya tidak lagi berkabut dan berkaca-kaca; adik perempuan itu gemetar ketakutan.
Reaksi mereka membuat firasat Takuto menjadi pasti.
"Aku mengerti…"
Dia akhirnya mencapai jawabannya.
Dia—mereka—ingin mati.
Takuto telah belajar dari diskusi sebelumnya bahwa para Dark Elf telah memakan ras mereka sendiri untuk mencegah kelaparan. Dan dia tahu ibu mereka adalah korban dari itu.
Dia mungkin tidak memiliki pemahaman terbaik tentang cinta keluarga, tetapi dia tahu bahwa ibu mereka telah mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan mereka karena cinta. Apakah gadis-gadis itu ingin dibebani dengan trauma yang selamanya dialami ibu mereka adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Mereka mungkin tidak pernah menginginkan hasil ini.
“Cary dan… Kakak Cary—”
“—seharusnya sudah mati.”
Maria melanjutkan kalimat adik perempuannya dengan logika dingin yang terasa tidak mungkin datang dari seseorang yang sedang patah hati.
Mungkin, pikirannya tidak pernah benar-benar hancur.
Dia sangat membenci dirinya sendiri, kebenciannya membuat dunia menjadi hitam, hanya membiarkan pikiran kekanak-kanakan menembus permukaan. Sesuatu tentang dia memberikan perasaan itu.
"Tapi kamu takut mati?" Tanya Takuto.
Kedua gadis itu mengangguk kecil.
Mereka tidak bisa memaafkan diri mereka sendiri karena selamat dari kematian ibu mereka—mereka sangat ingin mati, tetapi terlalu menakutkan untuk mengambil nyawa mereka sendiri. Mereka merindukan seseorang untuk membunuh mereka, membiarkan keputusasaan membunuh mereka di dalam, pikiran mereka sendiri menyakiti mereka lebih dari faktor eksternal mana pun.
Berpikir bahwa jika mereka melakukan sesuatu untuk mendapatkan murka Raja, dia pasti akan membunuh mereka, mereka hidup setiap hari mencari keselamatan melalui kematian.
Itulah penderitaan yang menghantui dua gadis yang telah melakukan tabu kanibalisme.
Takuto diam-diam memberi isyarat agar mereka mendekat. Merasakan teriakan minta tolong yang tidak bisa mereka sembunyikan dari mata mereka, dia mati-matian mencari kata-kata yang tepat untuk menyelamatkan dua jiwa yang tidak bersalah dan baik hati ini.
“Kalian para gadis di sini karena suatu alasan. Ada seseorang yang membuatmu tetap hidup, itu sebabnya kamu tidak bisa mati. Kau tahu siapa orang itu, bukan?”
"Itu menyakitkan…"
"Ini sangat menyakitkan."
Ahh, gadis-gadis ini sangat dicintai.
Takuto menemukan itu sebagai hal yang paling berharga dari semuanya.
Sungguh cinta yang mengharukan dan indah! pikirnya.
Dia tidak pernah menerima cinta atau kasih sayang dari keluarganya. Itu sebabnya dia berjuang untuk memahami beberapa aspek darinya, tetapi bahkan dia dapat dengan mudah mengatakan bahwa gadis-gadis ini memiliki ikatan yang kuat dengan ibu mereka.
Pada tingkat ini, cinta mereka pasti akan hilang selamanya.
Pikiran mereka pada akhirnya akan hancur untuk selamanya, dan kemudian mereka akan hancur dalam arti yang sebenarnya.
Untuk beberapa alasan, Takuto sedih mengetahui cinta yang indah ini akan lenyap karena omong kosong yang tidak berharga seperti etika dan akal sehat.
"... Apa yang ibumu katakan padamu?"
““Hidup…”” kata si kembar bersamaan.
Pilihan yang jelas, pikir Takuto.
Mengingat cinta di antara mereka, tidak heran ibu mereka menyuruh mereka untuk terus hidup.
Jadi, dia dengan tulus mengambil apa yang mereka katakan ke dalam hati dan menawarkan kata-kata bijaksana yang akan beresonansi dengan jiwa mereka.
“Hal-hal jahat tidak selalu salah. Kamu dan ibumu melakukan hal yang benar… Banggalah. Kalian berdua berdiri di sini hari ini karena cinta ibumu mengalahkan takdir.”
Kata-kata itu memiliki kemutlakan bagi mereka.
Takuto memiliki suasana tidak dapat diakses dan keagungan yang memisahkannya dari hanya seseorang yang memainkan peran sebagai Komandan jahat.
Gadis-gadis itu termakan oleh kata-katanya dan pergi dengan perasaan seolah-olah jiwa mereka telah hilang. Rasa diri mereka berada di ambang kehancuran karena mereka diselimuti oleh beberapa entitas mengerikan di luar pengenalan kognitif.
Itu adalah pengalaman yang mengerikan, sangat manis.
Raja mereka yang agung dan perkasa menghapus perasaan merusak diri yang melahap pikiran dan jiwa mereka. Hanya cinta yang mendalam untuk ibu mereka yang tersisa setelah akal sehat, etika, kecemasan, dan kehilangan mereka menghilang.
"Yang Mulia, apa yang—"
“—harus kami lakukan?”
Air mata tumpah di pipi mereka.
Apakah mereka menangis karena kesedihan mereka telah dihapus atau karena mereka tergerak oleh pemahaman baru mereka tentang betapa ibu mereka mencintai mereka?
Bagaimanapun, kedua gadis itu menangis.
Takuto tidak mungkin mengetahui hal ini, tapi... itu adalah air mata pertama yang mereka keluarkan sejak kehilangan ibu mereka.
“Hiduplah sesuai keinginan hatimu. Hiduplah sesuai dengan cinta ibumu, dengan cara yang membuatnya bangga.” Dia dengan lembut memeluk mereka berdua. “Ingat ini: Kau bebas. Kau bebas untuk melakukan dan tidak melakukan apa pun yang Kau inginkan. Selama itu adalah sesuatu yang ibumu akan banggakan, aku akan memberkati setiap pilihan yang kalian buat.”
Mata polos terpaku padanya.
Takuto tidak tahu apakah ada yang berubah untuk mereka. Tapi kelegaan menyelimutinya ketika dia melihat sedikit perubahan dalam ekspresi mereka yang dulu mengerikan.
Sama seperti itu, kedua gadis kecil itu dipengaruhi oleh kata-kata Takuto, membawakan mereka keselamatan.
◇◇◇
“RAJA Takuto! Saya telah menyelesaikan penyelidikan. ”
"Selamat datang kembali…"
"Hmmm? Apa yang terjadi disini?"
“Kami lebih akrab.”
Atou kembali ke Istana setelah menyelesaikan tugas lain-lainnya dan mengerutkan kening ketika dia melihat Takuto.
Tidak ada masalah khusus yang terjadi selama dia pergi.
Yah, mungkin itu tampak bermasalah baginya.
Kedua gadis itu, yang seharusnya menjadi pelayan Istana, sedang tidur di kedua sisi Takuto di atas takhta, ekspresi mereka bahagia.
"Jangan bilang anda benar-benar meletakkan tangan anda di atas mereka?"
Atou secara tidak sengaja membiarkan pikiran tidak sopannya keluar. Tatapan menghakiminya menusuk Takuto hanya karena dia cemburu pada kedua gadis muda itu.
"Tidak mungkin! Pokoknya lapor! Beri aku laporanmu!!!”
“Oh, maafkan saya kalau begitu. Saya ingin berbicara dengan Anda tentang temuan kami di kota terdekat. ”
Mereka telah memulai penyelidikan yang lebih menyeluruh di kota yang paling dekat dengan Mynoghra, yang mereka temukan sejak awal. Mereka diam-diam mengumpulkan informasi dengan cara yang tidak akan memprovokasi tetangga mereka karena Takuto ingin bersahabat jika memungkinkan.
Ternyata hasil investigasi sudah masuk.
Dia tidak keberatan dia melaporkan intisari hal-hal secara lisan, meninggalkan detail yang lebih baik ke laporan kertas nanti.
Aku ingin tahu tetangga macam apa yang kita miliki.
Takuto menekan pikirannya yang mengembara dan berkonsentrasi pada laporan Atou.
“...Ini adalah kota milik negara netral Phon'kaven, yang merupakan kerajaan multiras yang terutama terdiri dari Beastmen dan Manusia. Kota ini dikenal sebagai Dragontan.”
“Mereka multiras, ya…?”
Bangsa multiras, pada dasarnya, mengandung berbagai budaya dan nilai. Artinya mereka mungkin lebih terbuka untuk bernegosiasi dengan kerajaan jahat jika situasinya benar. Jika tidak ada yang lain, seharusnya tidak ada perang habis-habisan begitu mereka bertemu seperti dengan kerajaan suci.
Namun, mereka tidak bisa terlalu optimis sampai mereka mengetahui apa kebijakan kekaisaran tetangga. Bergantung pada keyakinan kekaisaran lain, negosiasi bisa gagal, yang mengarah ke perang.
"Apa populasinya rusak?" Tanya Takuto.
“Setengahnya adalah Manusia, dan setengahnya lagi terdiri dari ras Beastmen seperti Werewolves dan Werecats. Mereka sejalan dengan apa yang kita ketahui tentang mereka.”
“Jadi, hanya demi-human fantasi khasmu?”
"Tepat. Hanya ada banyak subtipe. Mereka memiliki sistem pemerintahan dewan, dijalankan oleh Shaman yang dikenal sebagai Pemegang Staf.”
Sistem pemerintahan dewan berarti banyak orang memutuskan kebijakan manajemen negara. Menggunakan sistem ini membuat lebih mudah untuk mencegah sebuah kerajaan dari tiba-tiba kabur karena tidak ada raja untuk memberikan perintah mutlak seperti di monarki absolut, tetapi di sisi lain, juga lebih mudah untuk pendapat untuk dibagi, yang mengarah ke perselisihan dan pengambilan keputusan yang lebih lambat.
“Peradaban mereka tidak terlalu berkembang. Mereka tidak terlalu tertarik dengan kemajuan teknologi karena mereka memiliki agama asli yang mengakar yang memuja roh alam.”
“Itu mungkin juga ada hubungannya dengan kurangnya Sumber Daya di selatan untuk mengabdikan diri pada sains dan teknologi. Tapi, bagaimanapun juga, mereka tidak tampak seperti ancaman, ”tutup Takuto.
Mengikuti apa yang baru saja dia dengar, mereka tidak tampak seperti kerajaan yang sangat maju. Jika ada, fakta bahwa mereka masih memiliki pemerintahan dewan yang dipimpin oleh Shaman memberi kesan kuat bahwa mereka belum melepaskan diri dari budaya lama yang kuno.
“Saya dapat mengkonfirmasi kecurigaan saya dengan informasi tambahan yang diberikan Emle, tetapi mereka adalah kerajaan netral yang sangat ortodoks. Dimasukkan ke dalam istilah Eternal Nations, mereka tidak cukup licik untuk tiba-tiba menyatakan perang terhadap kita setelah sepuluh putaran, ”jelas Atou sambil membuka peta.
"Oh?" Takuto memiringkan kepalanya saat dia mengkonfirmasi wilayah Phon'kaven di peta.
Wilayah utama Phon'kaven terletak lebih jauh ke timur daripada yang dia duga, dan hanya kota Dragontan yang ada di antah berantah.
"Hah. Kota ini sangat terisolasi dari sisa wilayah mereka. Mengapa mereka membangunnya di sini? Biaya untuk memindahkan persediaan sejauh itu, dan beban untuk mempertahankan tempat ini terlalu besar untuk tidak memiliki alasan yang baik.”
Takuto meneliti informasi yang tersedia dan mulai merencanakan strateginya di sekitarnya. Tapi kemudian dia tiba-tiba melihat ekspresi penuh arti di wajah Atou dan berhenti berpikir. “Apa ada lagi?”
"Ya, saya sebenarnya punya sesuatu untuk dilaporkan di depan itu."
“Kenapa kau terdengar sangat serius? Apa kau menemukan sesuatu yang buruk?”
“Tampaknya kota ini dibangun di sekitar Tambang Vena Naga.”
“Nah, itu menarik…”
Mata Takuto menyipit.
Kerajaan lain telah membangun sebuah kota di mana Tambang Vena Naga ada. Itu hanya bisa berarti bahwa kerjaaan memiliki beberapa bentuk Teknologi Militer yang berhubungan dengan sihir.
